Οι Μαϊάμι Χιτ πρόσθεσαν ακόμη περισσότερη λάμψη στο ρόστερ τους, αποκτώντας τον Κλέι Τόμπσον μετά την αποχώρησή του από τους Ντάλας Μάβερικς. Ο τετράκις πρωταθλητής του NBA θα βρεθεί στο πλευρό του Γιάννη Αντετοκούνμπο και του Μπαμ Αντεμπάγιο, δημιουργώντας μια τριάδα με τεράστια ποιότητα, εμπειρία και διαφορετικά αγωνιστικά χαρακτηριστικά. Το Μαϊάμι ποντάρει στην ικανότητα του Τόμπσον στο περιφερειακό σουτ, ώστε να ανοίξει το γήπεδο για τον «Greek Freak», αλλά και στην αμυντική ευελιξία του Αντεμπάγιο.
Οι εντυπωσιακές τριάδες, ωστόσο, δεν γράφουν πάντοτε ιστορία. Αρκετές ομάδες συγκέντρωσαν τρεις All-Stars με στόχο το πρωτάθλημα, αλλά είδαν το φιλόδοξο σχέδιό τους να καταρρέει εξαιτίας τραυματισμών, κακής αγωνιστικής χημείας ή λανθασμένης στελέχωσης.
Κέβιν Ντουράντ – Τζέιμς Χάρντεν – Κάιρι Ίρβινγκ
Μπρούκλιν Νετς, 2021-22
Πιθανότατα η πιο ταλαντούχα επιθετική τριάδα που δεν πρόλαβε ποτέ να δείξει μέχρι πού μπορούσε να φτάσει. Οι Νετς απέκτησαν τον Χάρντεν τον Ιανουάριο του 2021, ενώ στο ρόστερ υπήρχαν ήδη οι Ντουράντ και Ίρβινγκ. Στα μόλις 16 παιχνίδια που αγωνίστηκαν μαζί, το Μπρούκλιν είχε ρεκόρ 13-3, παρουσιάζοντας στιγμές ασταμάτητης επιθετικής λειτουργίας. Οι συνεχείς απουσίες, όμως, δεν τους επέτρεψαν να αποκτήσουν διάρκεια.
Ο τραυματισμός του Χάρντεν και εκείνος του Ίρβινγκ αποδείχθηκαν καθοριστικοί απέναντι στους Μιλγουόκι Μπακς το 2021, ενώ στη συνέχεια τα προβλήματα εκτός παρκέ έκαναν την κατάσταση ακόμη πιο περίπλοκη. Ο Χάρντεν αποχώρησε για τη Φιλαδέλφεια και οι Νετς ολοκλήρωσαν αυτό το πανάκριβο εγχείρημα έχοντας κερδίσει μόλις μία σειρά playoffs.
Κόμπι Μπράιαντ – Στιβ Νας – Ντουάιτ Χάουαρντ
Λος Άντζελες Λέικερς, 2012-13
Το καλοκαίρι του 2012 οι Λέικερς ένωσαν τον Κόμπι Μπράιαντ με τον δύο φορές MVP Στιβ Νας και τον κορυφαίο σέντερ εκείνης της περιόδου, Ντουάιτ Χάουαρντ. Στην εξίσωση υπήρχε, μάλιστα, και ο Πάου Γκασόλ. Στα χαρτιά επρόκειτο για μια ομάδα που έμοιαζε ικανή να διεκδικήσει άμεσα το πρωτάθλημα.
Στην πράξη, τίποτα δεν λειτούργησε όπως είχε σχεδιαστεί. Οι τραυματισμοί, οι αλλαγές προπονητών και η προβληματική σχέση του Κόμπι με τον Χάουαρντ δεν επέτρεψαν στους Λέικερς να αποκτήσουν χημεία. Τερμάτισαν με ρεκόρ 45-37 και αποκλείστηκαν με «σκούπα» από τους Σαν Αντόνιο Σπερς στον πρώτο γύρο. Το φιλόδοξο σχέδιο άντεξε μόλις μία σεζόν, καθώς ο Χάουαρντ αποχώρησε το επόμενο καλοκαίρι.
ΛεΜπρόν Τζέιμς – Άντονι Ντέιβις – Ράσελ Ουέστμπρουκ
Λος Άντζελες Λέικερς, 2021-23
Οι Λέικερς προσπάθησαν ξανά να δημιουργήσουν ένα «Big Three», τοποθετώντας τον Ράσελ Ουέστμπρουκ δίπλα στους ΛεΜπρόν Τζέιμς και Άντονι Ντέιβις. Οι τρεις τους διέθεταν βαρύ βιογραφικό, τίτλους και ατομικές διακρίσεις, αλλά η αγωνιστική τους συνύπαρξη παρουσίαζε προβλήματα από την αρχή.
Η έλλειψη περιφερειακού σουτ, η ανάγκη και των τριών να έχουν την μπάλα και οι τραυματισμοί των ΛεΜπρόν και Ντέιβις οδήγησαν σε μια καταστροφική πρώτη σεζόν. Οι Λέικερς ολοκλήρωσαν το 2021-22 με ρεκόρ 33-49 και έμειναν ακόμη και εκτός Play-In. Η τριάδα αγωνίστηκε μαζί σε μόλις 21 παιχνίδια, προτού ο Ουέστμπρουκ παραχωρηθεί στα μέσα της επόμενης περιόδου.
Κέβιν Ντουράντ – Ντέβιν Μπούκερ – Μπράντλεϊ Μπιλ
Φοίνιξ Σανς, 2023-25
Οι Σανς θυσίασαν σημαντικό μέρος του βάθους και των μελλοντικών επιλογών τους για να πλαισιώσουν τους Ντουράντ και Μπούκερ με τον Μπράντλεϊ Μπιλ. Δημιούργησαν έτσι μια τριάδα εξαιρετικών σκόρερ, η οποία όμως είχε αρκετά κοινά χαρακτηριστικά και δεν υποστηρίχθηκε από ένα ισορροπημένο ρόστερ.
Το 2024 το Φοίνιξ αποκλείστηκε με 4-0 από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς στον πρώτο γύρο. Έναν χρόνο αργότερα κατέρρευσε ολοκληρωτικά, ολοκληρώνοντας τη σεζόν με 36-46 και μένοντας εκτός Play-In. Οι Σανς διέλυσαν στη συνέχεια το πείραμα, παραχωρώντας τον Ντουράντ και αποδεσμεύοντας τον Μπιλ.
Καουάι Λέοναρντ – Πολ Τζορτζ – Τζέιμς Χάρντεν
Λος Άντζελες Κλίπερς, 2023-24
Η προσθήκη του Χάρντεν έδωσε στους Κλίπερς τρεις από τους κορυφαίους επιθετικούς παίκτες της γενιάς τους. Έπειτα από ένα δύσκολο ξεκίνημα, η ομάδα βρήκε ρυθμό και έδειξε ικανή να φτάσει μακριά στη Δύση.
Όπως συνέβη πολλές φορές στην εποχή των Λέοναρντ και Τζορτζ, οι τραυματισμοί εμφανίστηκαν την πιο κρίσιμη στιγμή. Ο Καουάι αγωνίστηκε σε μόλις δύο παιχνίδια της σειράς με το Ντάλας και οι Κλίπερς αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο. Ο Τζορτζ αποχώρησε λίγους μήνες αργότερα, βάζοντας τέλος σε αυτή τη βραχύβια εκδοχή του «Big Three».
Χακίμ Ολάζουον – Τσαρλς Μπάρκλεϊ – Σκότι Πίπεν
Χιούστον Ρόκετς, 1998-99
Προς το τέλος της δεκαετίας του ’90, οι Ρόκετς ένωσαν τρεις θρύλους του αθλήματος. Ο Ολάζουον είχε ήδη οδηγήσει το Χιούστον σε δύο πρωταθλήματα, ο Μπάρκλεϊ κυνηγούσε το πρώτο δαχτυλίδι της καριέρας του και ο Πίπεν προερχόταν από τους έξι τίτλους με τους Μπουλς.
Η τριάδα, όμως, είχε δημιουργηθεί αρκετά αργά. Οι παίκτες βρίσκονταν στη δύση της καριέρας τους, ενώ ο Πίπεν δεν προσαρμόστηκε ποτέ πραγματικά στην επίθεση των Ρόκετς. Το Χιούστον είχε ρεκόρ 31-19 στη μικρότερη σεζόν του 1999, αλλά αποκλείστηκε από τους Λέικερς στον πρώτο γύρο. Η σχέση του Πίπεν με τον Μπάρκλεϊ διαλύθηκε και το πείραμα ολοκληρώθηκε μέσα σε μία χρονιά.
Το μάθημα για τους Χιτ
Η περίπτωση του Μαϊάμι παρουσιάζει μία σημαντική διαφορά: ο Τόμπσον δεν χρειάζεται να κυριαρχεί στην μπάλα για να είναι αποτελεσματικός. Το σουτ και η κίνησή του χωρίς αυτήν μπορούν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά στο παιχνίδι του Γιάννη και του Αντεμπάγιο.
Το ζητούμενο για τους Χιτ θα είναι η υγεία του 36χρονου γκαρντ, το κατά πόσο θα υπάρχει αρκετό spacing με τον Γιάννη και τον Μπαμ ταυτόχρονα στο παρκέ και η ποιότητα του υπόλοιπου ρόστερ. Οι μεγάλες τριάδες κερδίζουν τις εντυπώσεις το καλοκαίρι. Τα πρωταθλήματα, όμως, κατακτώνται μέσα από τη χημεία, τη διαθεσιμότητα και τους ξεκάθαρους ρόλους.