Ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη απέναντι στη Ρόμα, σε ένα παιχνίδι 224 πόντων, όμως η επιθετική του έκρηξη δεν μπορεί να κρύψει τα ερωτήματα που εξακολουθούν να υπάρχουν για την αγωνιστική του ταυτότητα.
Υπάρχουν βραδιές που το αποτέλεσμα είναι αρκετό για να χαρίσει χαμόγελα, όχι όμως και για να σβήσει κάθε προβληματισμό. Η νίκη του ΠΑΟΚ επί της Ρόμα με 113-111, χάρη στο καθοριστικό καλάθι του Μπεν Μουρ μετά από επιθετικό ριμπάουντ, ανήκει σε αυτή την κατηγορία.
Ο «Δικέφαλος του Βορρά» πήρε αυτό που ήθελε στην έκτη αγωνιστική του EuroCup, επέστρεψε στις επιτυχίες και συμμετείχε σε ένα παιχνίδι που πρόσφερε θέαμα μέχρι την τελευταία κατοχή. Ο Μπριν Ταϊρί, ο Τσέντι Όσμαν και ο Μάρκους Φόστερ έδωσαν τεράστια ώθηση στην επίθεση, ενώ ο Μουρ βρέθηκε στο σωστό σημείο τη στιγμή που όλα κρίνονταν.
Οι 113 πόντοι, ωστόσο, δεν αποτελούν από μόνοι τους πιστοποιητικό αγωνιστικής προόδου. Γιατί όταν χρειάζεται να σκοράρεις τόσο πολύ για να νικήσεις, έχοντας δεχθεί 111 πόντους στην έδρα σου, το πρόβλημα δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο.
Από τους 53 στους 111 πόντους
Η αντίθεση με την προηγούμενη εμφάνιση του ΠΑΟΚ στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι χαρακτηριστική. Απέναντι στον Ηρακλή, η ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι είχε επικρατήσει με 63-53, περιορίζοντας τον αντίπαλό της σε χαμηλό σκορ. Λίγες ημέρες αργότερα, βρέθηκε σε ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι, στο οποίο οι άμυνες έμοιαζαν να αδυνατούν να επιβάλουν οποιονδήποτε έλεγχο.
Προφανώς, τα δύο ματς δεν είναι ίδια. Άλλος αντίπαλος, διαφορετικές συνθήκες, διαφορετικός ρυθμός. Η διαφορά, όμως, αναδεικνύει το ζητούμενο για τον ΠΑΟΚ: να βρει μια σταθερή αγωνιστική βάση, πάνω στην οποία θα μπορεί να στηριχθεί ανεξάρτητα από το πώς εξελίσσεται μια αναμέτρηση.
Με τη Ρόμα, η επιθετική ποιότητα ήταν εμφανής. Το ίδιο εμφανής ήταν, όμως, και η δυσκολία να ελεγχθεί ο ρυθμός, να προστατευτεί το προβάδισμα και να περιοριστούν οι λύσεις του αντιπάλου. Το γεγονός ότι η ιταλική ομάδα έφτασε να προηγείται με 109-111 λίγο πριν από το τέλος, προτού μιλήσει ο Μουρ, αποτυπώνει το πόσο λεπτές ήταν οι ισορροπίες.
Το υλικό υπάρχει, η ταυτότητα αναζητείται
Θα ήταν άδικο να αγνοήσει κανείς τις δυνατότητες του συγκεκριμένου ρόστερ. Ο ΠΑΟΚ διαθέτει παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν, να εκτελέσουν και να δώσουν διαφορετικές λύσεις στην επίθεση. Η παρουσία των Τσέντι Όσμαν και Νικ Καλάθη, η εκτελεστική ικανότητα των περιφερειακών κι οι επιλογές κοντά στο καλάθι προσφέρουν στον Τρινκιέρι εργαλεία για να παρουσιάσει μια ομάδα με μεγαλύτερη συνέπεια.
Το ζητούμενο είναι να λειτουργήσουν όλα αυτά ως σύνολο. Να υπάρχει αμυντική προσήλωση χωρίς την μπάλα, καλύτερη συνεργασία στις περιστροφές, έλεγχος των κατοχών και η απαραίτητη ψυχραιμία όταν ο αντίπαλος βρίσκει ρυθμό. Η επίθεση μπορεί να κερδίσει μια βραδιά σαν κι αυτή. Η αμυντική συνέπεια, όμως, είναι εκείνη που βοηθά μια ομάδα να χτίσει διάρκεια.
Το καμπανάκι, λοιπόν, δεν αφορά τη νίκη επί της Ρόμα. Ούτε σημαίνει ότι ο ΠΑΟΚ πρέπει να αφήσει στην άκρη τα θετικά στοιχεία μιας βραδιάς με τόσο έντονο επιθετικό αποτύπωμα. Αφορά την ανάγκη να μετατρέψει τις δυνατότητές του σε σταθερή αγωνιστική εικόνα.
Ο ΠΑΟΚ έχει λόγους να χαμογελά για τον τρόπο με τον οποίο πήρε το αποτέλεσμα. Έχει, όμως, και δουλειά μπροστά του. Γιατί οι μεγάλες νίκες αποκτούν πραγματική αξία όταν δεν λειτουργούν ως μεμονωμένες εκρήξεις, αλλά ως κομμάτια μιας ομάδας που ξέρει τι θέλει να παίξει και πώς να το πετύχει.