Ο Σάσα Βεζένκοφ έκανε ό,τι μπορούσε απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα, όμως οι 27 πόντοι του δεν ήταν αρκετοί για να αποτρέψουν την ήττα του Ολυμπιακού με 62-57. Το απογοητευτικό 5/36 στα τρίποντα, οι μόλις εννέα ασίστ και η απουσία επιθετικής υποστήριξης αποκάλυψαν μία ομάδα που έχασε τη δημιουργία, την κυκλοφορία και τελικά την αποτελεσματικότητά της.
Για τον Ολυμπιακό, η αναμέτρηση με τον Ερυθρό Αστέρα στη SUNEL Arena ανήκει στις βραδιές στις οποίες πάλευε με τον ίδιο του τον εαυτό. Οι «ερυθρόλευκοι» ηττήθηκαν με 62-57 για τη δέκατη αγωνιστική της EuroLeague, σε ένα παιχνίδι που κατάφεραν να επιστρέψουν από το -22, αλλά δεν βρήκαν ποτέ την επιθετική συνέπεια που χρειαζόταν για να ολοκληρώσουν την ανατροπή.
Ο Σάσα Βεζένκοφ σημείωσε 27 πόντους, συγκέντρωσε έξι ριμπάουντ και αποτέλεσε τη μοναδική σταθερή επιθετική απειλή του Ολυμπιακού από το ξεκίνημα μέχρι το φινάλε. Μάλιστα, όταν ο Βούλγαρος φόργουορντ πέτυχε το τρίποντο που μείωσε τη διαφορά στους τέσσερις πόντους, είχε σχεδόν τους μισούς πόντους ολόκληρης της ομάδας του.
Το τελικό αποτέλεσμα, ωστόσο, ανέδειξε ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα από την κακή περιφερειακή ευστοχία. Ο Ολυμπιακός δεν μπορούσε να δημιουργήσει με συνέπεια ποιοτικές επιθέσεις, δεν έβρισκε αρκετή παραγωγή από τους υπόλοιπους παίκτες και αναγκάστηκε να στηριχθεί σε ατομικές εμπνεύσεις για να μείνει ζωντανός.
Το πρώτο ημίχρονο που αποκάλυψε το πρόβλημα
Η εικόνα του Ολυμπιακού στο πρώτο μέρος ήταν αποκαλυπτική. Οι Πειραιώτες σημείωσαν μόλις 11 πόντους στην πρώτη περίοδο και άλλους τόσους στη δεύτερη, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια πίσω με 40-22. Το ακόμη πιο χαρακτηριστικό στοιχείο είναι ότι οι επτά από τους πρώτους 11 πόντους είχαν έρθει από τον Βεζένκοφ. Ο Ολυμπιακός δυσκολευόταν να βρει λύσεις όταν ο Ερυθρός Αστέρας περιόριζε τους χώρους, ενώ οι περιφερειακοί του αδυνατούσαν να τιμωρήσουν την αντίπαλη άμυνα.
Στο ημίχρονο, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα είχε μόλις 1/16 τρίποντα και 3/8 βολές. Η αστοχία είχε αρχίσει να επηρεάζει και τον τρόπο παιχνιδιού της, με τις επιθέσεις να γίνονται ολοένα πιο δύσκολες και τον Ολυμπιακό να αναζητά λύσεις μέσα από προσωπικές προσπάθειες. Η αδυναμία παραγωγής εύκολων πόντων έδινε παράλληλα στον Ερυθρό Αστέρα τη δυνατότητα να ελέγχει τον ρυθμό. Οι Σέρβοι δεν χρειάστηκε να πραγματοποιήσουν κάποια εξωπραγματική επιθετική εμφάνιση. Εκμεταλλεύτηκαν την αναποτελεσματικότητα του αντιπάλου τους και έχτισαν μία διαφορά που έφτασε μέχρι τους 22 πόντους.
Τα 5/36 τρίποντα και οι επιθέσεις που δεν λειτούργησαν
Το πιο εντυπωσιακό στατιστικό της αναμέτρησης ήταν αναμφίβολα το 5/36 τρίποντα του Ολυμπιακού. Το 13,9% αποτελεί μία εξαιρετικά χαμηλή επίδοση για ομάδα που επιδιώκει να δημιουργεί πλεονεκτήματα μέσα από την κυκλοφορία της μπάλας και την κίνηση των παικτών της. Ωστόσο, η κατανομή των προσπαθειών προσφέρει ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ο Βεζένκοφ είχε 3/10 τρίποντα, ο Εβάν Φουρνιέ 2/12, ενώ όλοι οι υπόλοιποι παίκτες του Ολυμπιακού ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με 0/14 από την περιφέρεια. Ο Τάισον Γουόρντ αστόχησε και στις έξι προσπάθειές του, ο Τζον Κόντσαρ είχε 0/4, ενώ ο Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ και ο Εμπάι Εντζάι δεν βρήκαν στόχο στις δύο προσπάθειες που επιχείρησε ο καθένας.
Οι αριθμοί αυτοί δεν σημαίνουν ότι όλα τα σουτ ήταν κακές επιλογές. Μία ομάδα μπορεί να δημιουργήσει ελεύθερες προσπάθειες και να αστοχήσει. Όμως όταν η ευστοχία εξαφανίζεται για τόσο μεγάλο διάστημα, η αμυντική προσαρμογή του αντιπάλου γίνεται ευκολότερη. Οι αντίπαλοι μπορούν να δώσουν μεγαλύτερη προσοχή στους βασικούς δημιουργούς, να περιορίσουν τους διαδρόμους προς το καλάθι και να υποχρεώσουν την επίθεση να αναζητήσει εναλλακτικές που δεν λειτουργούν με την ίδια αποτελεσματικότητα. Κάπως έτσι, ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε το παιχνίδι με μόλις 22 εύστοχα σουτ σε 71 προσπάθειες, δηλαδή με ποσοστό ευστοχίας 31%.
Ο Βεζένκοφ, ο Φουρνιέ και οι 18 πόντοι των υπολοίπων
Εξίσου σημαντική με την περιφερειακή αστοχία ήταν η περιορισμένη επιθετική συνεισφορά του υπόλοιπου rotation. Ο Βεζένκοφ σημείωσε 27 πόντους και ο Φουρνιέ πρόσθεσε 12. Οι δύο παίκτες είχαν συνολικά 39 από τους 57 πόντους, καλύπτοντας περισσότερο από τα δύο τρίτα της παραγωγής του Ολυμπιακού. Όλοι οι υπόλοιποι παίκτες συνεισέφεραν μόλις 18 πόντους.
Ο Μίλερ-ΜακΙντάιρ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση άποντος σε 21 λεπτά συμμετοχής, έχοντας μόλις μία ασίστ και τρία λάθη. Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ επίσης δεν σκόραρε, ενώ ο Γουόρντ περιορίστηκε στους τρεις πόντους, αποκλειστικά από τη γραμμή των βολών. Ακόμη και ο Φουρνιέ, που αποτέλεσε τη δεύτερη επιθετική επιλογή, χρειάστηκε 19 προσπάθειες εντός παιδιάς για να σημειώσει 12 πόντους.
Η συγκεκριμένη εικόνα αποκαλύπτει ένα ζήτημα που ξεπερνά την ατομική αποτελεσματικότητα. Ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να διατηρήσει ενεργούς αρκετούς παίκτες στην επίθεση, με αποτέλεσμα η ευθύνη της δημιουργίας και της εκτέλεσης να συγκεντρωθεί σχεδόν αποκλειστικά σε δύο πρόσωπα.
Οι εννέα ασίστ και η χαμένη επιθετική ταυτότητα
Ο αριθμός που ίσως εξηγεί καλύτερα την αγωνιστική εικόνα του Ολυμπιακού δεν είναι το 5/36 στα τρίποντα, αλλά οι μόλις εννέα ασίστ σε ολόκληρο το παιχνίδι. Η ομάδα του Μπαρτζώκα έχει χτίσει μεγάλο μέρος της αγωνιστικής της φιλοσοφίας πάνω στη γρήγορη μεταφορά της μπάλας, τη σωστή αξιοποίηση των αποστάσεων και τις συνεργασίες που δημιουργούν ελεύθερες εκτελέσεις.
Απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα, αυτή η λειτουργία δεν εμφανίστηκε με την απαιτούμενη συνέπεια. Οι «ερυθρόλευκοι» ολοκλήρωσαν την αναμέτρηση με 13 λάθη και αρνητική αναλογία ασίστ προς λάθη, την ώρα που οι αντίπαλοί τους είχαν 14 τελικές πάσες. Το πρόβλημα δεν ήταν απλώς ότι ο Ολυμπιακός δεν μπορούσε να σκοράρει. Ήταν ότι δεν έβρισκε σταθερά τον τρόπο να δημιουργήσει τις συνθήκες για να σκοράρει και αυτή είναι μία ουσιαστική διαφορά. Η αστοχία μπορεί να αποτελέσει χαρακτηριστικό μίας κακής βραδιάς. Η δυσκολία στη δημιουργία, όμως, απαιτεί βαθύτερη αγωνιστική αξιολόγηση.
Η άμυνα έδωσε τη δεύτερη ευκαιρία, η επίθεση δεν την αξιοποίησε
Παρά το απογοητευτικό πρώτο ημίχρονο, ο Ολυμπιακός βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει. Η αμυντική του ένταση αυξήθηκε σημαντικά στο δεύτερο μέρος, περιορίζοντας τον Ερυθρό Αστέρα στους 22 πόντους μετά την ανάπαυλα. Η παρουσία του Τζον Κόντσαρ έδωσε ενέργεια στην άμυνα, ενώ ο Βεζένκοφ συνέχισε να κρατά την ομάδα του επιθετικά. Από το 22-40 του ημιχρόνου, οι Πειραιώτες πλησίασαν στο 55-57 περίπου ενάμισι λεπτό πριν από το τέλος, έχοντας πλέον μεταφέρει όλη την πίεση στους Σέρβους.
Εκεί, όμως, εμφανίστηκε ξανά η δυσκολία της επιθετικής διαχείρισης. Ο Κρίστιαν Κολόκο πέτυχε ένα σημαντικό καλάθι για τον Ερυθρό Αστέρα και ο Κρις Τζόουνς ευστόχησε στο καθοριστικό τρίποντο που ουσιαστικά έκρινε την αναμέτρηση. Ο Ολυμπιακός είχε καταφέρει να ξαναμπεί στο παιχνίδι μέσα από την άμυνά του, αλλά δεν βρήκε την απαιτούμενη επιθετική καθαρότητα για να ολοκληρώσει την ανατροπή. Μετά το τέλος, ο Γιώργος Μπαρτζώκας στάθηκε ακριβώς σε αυτή τη διάσταση, επισημαίνοντας ότι η ομάδα του προσπάθησε να επιστρέψει μέσα από ηρωικές ενέργειες, αντί να διατηρήσει καθαρό μυαλό και σωστές αποφάσεις.
Το επόμενο βήμα δεν είναι απλώς να μπουν τα σουτ
Η ήττα από τον Ερυθρό Αστέρα έριξε τον Ολυμπιακό στο 7-3 της EuroLeague, χωρίς φυσικά να ακυρώνει όσα έχει παρουσιάσει στις προηγούμενες αγωνιστικές. Δεν σημαίνει ότι η ομάδα ξέχασε ξαφνικά να επιτίθεται. Ούτε ότι μία βραδιά με 13,9% στα τρίποντα μπορεί να αποτελεί ασφαλή ένδειξη για τη συνολική επιθετική της ποιότητα. Ωστόσο, το παιχνίδι ανέδειξε μία ανάγκη που ο Ολυμπιακός καλείται να αντιμετωπίσει στη συνέχεια: να δημιουργεί σταθερές επιθετικές λύσεις ακόμη και όταν οι περιφερειακοί του δεν βρίσκουν ρυθμό.
Η αναμέτρηση με την Dubai Basketball στις 12 Νοεμβρίου αποτελεί την επόμενη ευκαιρία για τον Μπαρτζώκα να δει την ομάδα του να επιστρέφει στις βασικές αρχές της. Περισσότερη κίνηση, καλύτερη κυκλοφορία και πιο ισορροπημένη κατανομή επιθέσεων. Γιατί ο Βεζένκοφ μπορεί να σκοράρει 27 πόντους ακόμη και σε μία βραδιά που όλα μοιάζουν να πηγαίνουν στραβά. Εκείνο που χρειάζεται ο Ολυμπιακός, όμως, δεν είναι να ζητά διαρκώς από τον κορυφαίο του σκόρερ να κάνει το κάτι παραπάνω. Είναι να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις ώστε οι υπόλοιποι να κάνουν όσα απαιτεί το παιχνίδι τους.
