Από τον Ντε Κολό και τον Λοβέρν, μέχρι το απόλυτο step-up του Λεσόρ. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έχει ένα μοναδικό χάρισμα να «ξεκλειδώνει» τους Γάλλους σταρ. Και πλέον, στην Αθήνα, ετοιμάζεται να σκηνοθετήσει το πιο φιλόδοξο γαλλικό project της καριέρας του.
Στο υψηλότερο επίπεδο της EuroLeague, υπάρχουν προπονητές που θεωρούνται “γκαρντο-φτιάχτες”. Υπάρχουν άλλοι που ειδικεύονται στο να αναδεικνύουν ψηλούς. Και μετά, υπάρχει ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Ένας μπασκετικός μύθος που εδώ και τρεις δεκαετίες έχει τον δικό του, αδιαπραγμάτευτο τρόπο να παίρνει το 100% από κάθε παίκτη, ανεξαρτήτως ηλικίας, θέσης ή ταλέντου.
Αν όμως κάνουμε ένα zoom-in στην τεράστια καριέρα του Σέρβου mastermind, θα εντοπίσουμε ένα συναρπαστικό μοτίβο. Μια «La French Touch». Οι Γάλλοι μπασκετμπολίστες που περνούν από τα χέρια του δεν βελτιώνονται απλώς. Είτε βρίσκουν τον ρόλο της ζωής τους, είτε κάνουν το απόλυτο restart, είτε μετατρέπονται σε σημείο αναφοράς για όλη την Ευρώπη.
Με την επιστροφή του στον πάγκο του Παναθηναϊκού, ο Ομπράντοβιτς δεν αναλαμβάνει απλώς μια ομάδα. Αναλαμβάνει την πιο ιντριγκαδόρικη γαλλική πρόκληση της δεκαετίας.
Το παράδειγμα της Φενέρ: Ηγεσία και αναγέννηση
Για να καταλάβουμε τι έρχεται, πρέπει να δούμε τι προηγήθηκε. Όταν ο Νάντο Ντε Κολό προσγειώθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 2019, δεν είχε να αποδείξει τίποτα και σε κανέναν. Ήταν ήδη MVP, ήταν ήδη πρωταθλητής με την ΤΣΣΚΑ. Όμως ο «Ζοτς» είδε κάτι άλλο. Σε μια Φενέρμπαχτσε που άλλαζε δέρμα, δεν του έδωσε απλώς την μπάλα. Του έδωσε τα «κλειδιά» του οργανισμού. Τον έχρισε απόλυτο ηγέτη μιας νέας εποχής, χτίζοντας όλο το playbook γύρω από το δικό του decision making στα clutch λεπτά.
Αντίστοιχα, λειτούργησε ως καταλύτης για παίκτες που έψαχναν την μπασκετική τους ταυτότητα. Ο Ζοφρί Λοβέρν, μετά από μια τετραετία περιπλάνησης στο NBA, βρήκε στο πρόσωπο του Ομπράντοβιτς τον άνθρωπο που είδε πίσω από τα νούμερα. Είδε το υψηλό μπασκετικό IQ και του έδωσε ξανά πρωταγωνιστικό ρόλο στην ευρωπαϊκή ελίτ. Το ίδιο ακριβώς συνέβη και με τον Λεό Βεστερμάν. Ένα σπάνιο ταλέντο που φρενάρισε από τους τραυματισμούς, ένιωσε την απόλυτη εμπιστοσύνη του Σέρβου τεχνικού και απέδειξε πως ανήκει στο top tier της EuroLeague, υπηρετώντας πιστά το σύνολο.
Το απόλυτο masterpiece: Ματίας Λεσόρ
«Ο Ομπράντοβιτς δεν σου ζητάει απλώς να παίξεις μπάσκετ. Σου ζητάει να κατανοήσεις το άθλημα από την αρχή».
Αυτός ο άγραφος κανόνας βρήκε την τέλεια εφαρμογή του στον Ματίας Λεσόρ. Πριν συναντήσει τον Ζέλικο στην Παρτιζάν, ο Γάλλος ψηλός ήταν ένας raw, υπερ-αθλητικός ψηλός, με highlights αλλά και χτυπητές τακτικές αδυναμίες.
Μέσα σε δύο χρόνια, το upgrade ήταν σοκαριστικό. Ο Λεσόρ μεταμορφώθηκε σε έναν από τους πιο επιδραστικούς και dominant σέντερ της EuroLeague. Έγινε elite screener, έμαθε να διαβάζει τις άμυνες σαν πλέι μέικερ ρακέτας και «φόρεσε» έναν ηγετικό μανδύα που ελάχιστοι πίστευαν ότι μπορούσε να σηκώσει. Είναι η ζωντανή απόδειξη του τι μπορεί να κάνει το καθημερινό, αμείλικτο development του «Ζοτς».
Το νέο “French Project” του ΟΑΚΑ
Fast forward στο σήμερα. Ο Παναθηναϊκός δεν έχει απλώς κάποιους Γάλλους στο ρόστερ του. Έχει τον απόλυτο γαλλικό πυρήνα. Ματίας Λεσόρ, Μουσταφά Φαλ, Γκερσόν Γιαμπουσέλε και Σιλβέν Φρανσίσκο. Τέσσερις διεθνείς με βαριά βιογραφικά, εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά, αλλά έναν κοινό στόχο: την κορυφή της Ευρώπης.
Ο Λεσόρ ξέρει ήδη το σύστημα και αποτελεί τον συνδετικό κρίκο. Ο Φαλ έχει μπροστά του το challenge να γίνει ξανά το απόλυτο σκιάχτρο της διοργάνωσης, ενώ ο Γιαμπουσέλε, μέσα στο αυστηρό αλλά πεντακάθαρο πλαίσιο του Ομπράντοβιτς, μπορεί να παίξει το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του.
Και μετά, υπάρχει ο Σιλβέν Φρανσίσκο.
Ο 27χρονος έρχεται από μια career-year στη Ζάλγκιρις, όντας ένας «εκτελεστής» ολκής. Όμως ο Ομπράντοβιτς δεν ψάχνει απλώς πόντους. Ψάχνει έναν floor general. Το να σκοράρεις κατά ριπάς είναι τέχνη, αλλά το να ελέγχεις τον ρυθμό μιας ομάδας που κάνει πρωταθλητισμό στο υψηλότερο επίπεδο είναι επιστήμη. Αυτό είναι το μεγάλο στοίχημα του Σέρβου για τη νέα σεζόν.
Η ιστορία σπάνια κάνει λάθος. Ο Ντε Κολό πήρε την μπαγκέτα, οι Λοβέρν-Βεστερμάν αναγεννήθηκαν, ο Λεσόρ άλλαξε status. Τώρα, με τέσσερις Γάλλους να αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του νέου Παναθηναϊκού, η μπασκετική Ευρώπη κρατάει την ανάσα της. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν ήρθε απλώς για να βελτιώσει κάποιους παίκτες. Ήρθε για να γράψει το magnum opus της σχέσης του με το γαλλικό μπάσκετ.
