Υπάρχουν βραδιές που όλα πηγαίνουν στραβά. Χάνεις το λεωφορείο, σου πέφτει ο καφές, τελειώνει και η μπαταρία του κινητού. Υπάρχει, όμως, και η βραδιά των Λος Άντζελες Λέικερς στο Κλίβελαντ, στις 5 Φεβρουαρίου του 2014. Εκεί όπου η ομάδα λίγο έλειψε να ξεμείνει από… ανθρώπους.
Οι Λέικερς είχαν ταξιδέψει με μόλις οκτώ διαθέσιμους παίκτες, αριθμός που δεν τον λες και ιδανικό για ομάδα NBA. Στην πορεία τραυματίστηκε ο Νικ Γιανγκ, ο Τζόρνταν Φάρμαρ αποχώρησε με κράμπες και ο Κρις Κέιμαν συμπλήρωσε έξι φάουλ. Ο τελευταίος θεώρησε πως η δουλειά του τελείωσε, ξάπλωσε στον άδειο πάγκο και παρακολούθησε τη συνέχεια σε θέση που θα ζήλευε επιβάτης υπερατλαντικής πτήσης.
Το πρόβλημα έγινε μεγαλύτερο όταν αποβλήθηκε με έξι φάουλ και ο Ρόμπερτ Σάκρε. Αν έβγαινε, οι Λέικερς θα έμεναν με τέσσερις παίκτες. Κάπου εκεί επιστρατεύτηκε ένας ξεχασμένος κανονισμός του NBA: όταν δεν υπάρχει διαθέσιμος αντικαταστάτης, ο παίκτης παραμένει στο παρκέ και η ομάδα χρεώνεται με τεχνική ποινή.
Έτσι, ο Σάκρε κατάφερε κάτι σχετικά σπάνιο: αποβλήθηκε, αλλά συνέχισε κανονικά να παίζει. Και επειδή το μπάσκετ έχει χιούμορ, οι αποδεκατισμένοι Λέικερς πέτυχαν 18 τρίποντα, νίκησαν με 119-108 και σταμάτησαν ένα σερί επτά ηττών.
Τελικά, όταν δεν έχεις πάγκο, έχεις κανονισμό. Και όταν δεν έχεις ούτε αυτόν, βολεύεσαι λίγο να ξαπλώσεις, όπως ο Κέιμαν.
