Η Μπασκόνια βρίσκεται στο 1-5 μετά τις πρώτες έξι αγωνιστικές της EuroLeague, με τον Βέλιμιρ Περάσοβιτς να επιστρέφει στον πάγκο της και τον Μάρκους Χάουαρντ να αποτελεί παρελθόν. Οι Βάσκοι αναζητούν μία νέα αρχή, ωστόσο η ήττα από τη Βίρτους Μπολόνια έδειξε ότι τα προβλήματα δεν μπορούν να λυθούν από τη μία ημέρα στην άλλη.
Όταν μία ομάδα αποφασίζει να αλλάξει προπονητή τόσο νωρίς στη σεζόν, είναι δεδομένο ότι υπάρχει προβληματισμός για την αγωνιστική της εικόνα και την πορεία που έχει ακολουθήσει. Στην περίπτωση της Μπασκόνια, όμως, η κατάσταση είναι αρκετά πιο σύνθετη, καθώς η ισπανική ομάδα δεν προχώρησε μόνο σε αλλαγή στην τεχνική της ηγεσία, αλλά αποχαιρέτησε και έναν από τους σημαντικότερους παίκτες των τελευταίων ετών. Ο Πάολο Γκαλμπιάτι αποχώρησε, ο Μάρκους Χάουαρντ αποτελεί πλέον παρελθόν και ο Βέλιμιρ Περάσοβιτς επέστρεψε στη Βιτόρια, αναλαμβάνοντας μία ομάδα που χρειάζεται άμεσα αποτελέσματα, αλλά κυρίως μία πιο ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα.
Το πρώτο παιχνίδι του Κροάτη προπονητή στον πάγκο της Μπασκόνια δεν συνδυάστηκε με νίκη, καθώς οι Βάσκοι ηττήθηκαν με 86-78 από τη Βίρτους Μπολόνια και υποχώρησαν στο 1-5. Το αποτέλεσμα, ωστόσο, δεν αποτυπώνει πλήρως την εικόνα της αναμέτρησης, στην οποία η ισπανική ομάδα παρουσίασε δύο εντελώς διαφορετικά πρόσωπα. Η Βίρτους μπήκε με 12-0, προηγήθηκε με 46-34 στο ημίχρονο και διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου, όταν βρισκόταν μπροστά με 68-53. Η Μπασκόνια αντέδρασε στο τελευταίο δεκάλεπτο, κατάφερε να ισοφαρίσει σε 74-74, όμως στα κρίσιμα λεπτά δεν είχε τις σωστές αποφάσεις για να ολοκληρώσει την ανατροπή.
Αυτό είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο των δυσκολιών που αντιμετωπίζει η ομάδα. Η Μπασκόνια μπορεί να βρει καλά διαστήματα, να ανεβάσει την έντασή της και να επιστρέψει ακόμη και από μεγάλες διαφορές, όμως δεν έχει καταφέρει να παρουσιάσει την απαιτούμενη συνέπεια σε ολόκληρη τη διάρκεια ενός αγώνα. Απέναντι στη Βίρτους, για παράδειγμα, κατάφερε να καλύψει διαφορά 17 πόντων, αλλά στη συνέχεια υποχρεώθηκε σε λανθασμένες επιλογές και δεν μπόρεσε να συνεχίσει με τον ίδιο ρυθμό. Ο Μάρκους Καρ με 20 πόντους και ο Αλιού Ντιαρά με 16 ήταν οι βασικοί πρωταγωνιστές της ιταλικής ομάδας, η οποία εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των φιλοξενούμενων.
Ο Περάσοβιτς καλείται πλέον να δημιουργήσει μία διαφορετική βάση για τη συνέχεια της σεζόν, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην άμυνα και σε έναν πιο ελεγχόμενο επιθετικό ρυθμό. Πρόκειται, ωστόσο, για μία αλλαγή που απαιτεί χρόνο, ιδιαίτερα σε μία διοργάνωση όπου οι συνεχόμενοι αγώνες περιορίζουν τις δυνατότητες προπόνησης και ουσιαστικών παρεμβάσεων. Η Μπασκόνια χρειάζεται να αποκτήσει μεγαλύτερη συνοχή, να μειώσει τα κακά της διαστήματα και να βρει καλύτερη ισορροπία ανάμεσα στην ατομική ποιότητα και την ομαδική λειτουργία.
Παράλληλα, η αποχώρηση του Χάουαρντ αποτελεί μία σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο είχε συνηθίσει να λειτουργεί επιθετικά η ομάδα. Ο Αμερικανός γκαρντ αποχώρησε έχοντας καταγράψει 244 επίσημες συμμετοχές με τη φανέλα της Μπασκόνια και αφήνοντας πίσω του σημαντικές επιδόσεις στο σκοράρισμα και στο περιφερειακό σουτ. Μπορεί η παρουσία του να είχε περιοριστεί στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν, όμως η αποχώρηση ενός παίκτη με τόσο συγκεκριμένα επιθετικά χαρακτηριστικά δημιουργεί νέα δεδομένα στην κατανομή των ρόλων και των ευθυνών.
Η Μπασκόνια δεν έχει χάσει ακόμη τη δυνατότητα να αντιδράσει, καθώς βρισκόμαστε μόλις στον Οκτώβριο και απομένει μεγάλο μέρος της κανονικής περιόδου. Παρ’ όλα αυτά, το 1-5 δημιουργεί ήδη πίεση και κάθε νέα ήττα κάνει τη συνέχεια δυσκολότερη. Ο Περάσοβιτς έχει μπροστά του αρκετή δουλειά, ενώ οι παίκτες καλούνται να προσαρμοστούν γρήγορα σε διαφορετικές απαιτήσεις. Η αλλαγή προπονητή μπορεί να αποτελέσει την αρχή μιας βελτίωσης, όμως από μόνη της δεν είναι αρκετή. Για να αλλάξει πραγματικά η εικόνα της Μπασκόνια, θα πρέπει να αλλάξουν και όσα συμβαίνουν στο παρκέ.