Ο Τόμας Ουόκαπ έχει στα χέρια του μια τεράστια πρόταση από την Ντουμπάι, ο Ολυμπιακός «ζυγίζει» τα δεδομένα και η ευρωπαϊκή αγορά παρακολουθεί τις εξελίξεις με… κομμένη ανάσα.
Όταν το καλοκαίρι του 2021 ο Γιώργος Μπαρτζώκας επέλεξε τον Τόμας Ουόκαπ, που τότε αγωνιζόταν στη Ζαλγκίρις, λίγοι περίμεναν πως η κοινή πορεία των δύο πλευρών θα πάρει τέτοια, εντυπωσιακή τροπή.
Ο Έλληνας τεχνικός «μετάλλαξε» τον Τεξανό γκαρντ σε έναν από τους καλύτερους πλέι μέικερ της Euroleague και μαζί οδήγησαν τους Πειραιώτες στην κατάκτηση τεσσάρων πρωταθλημάτων, τριών Κυπέλλων, τεσσάρων Super Cup και φυσικά της Euroleague στο “Telekom Center”, πριν από λίγους μήνες.
Ο 34χρονος γκαρντ θεωρείται πλέον ένας παίκτης που έχει καθιερώσει την παρουσία του στην κορυφαία ευρωπαϊκή σκηνή. Άλλωστε, μετράει 277 συμμετοχές στην Euroleague και έχει 6,8 πόντους, 2,8 ριμπάουντ, 4,5 ασίστ και 1,1 κλεψίματα κατά μέσο όρο.
Πλέον, ο Ουόκαπ ετοιμάζεται για το -πιθανότατα- τελευταίο συμβόλαιο της καριέρας του και θέλει να «κεφαλαιοποιήσει» την περσινή, εξαιρετική σεζόν του (5,7 ασίστ ανά ματς), που οδήγησε τον Ολυμπιακό στον θρόνο του πρωταθλητή Ευρώπης και Ελλάδας. Βέβαια, μην ξεχνάμε πως ο έμπειρος παίκτης δεσμεύεται με συμβόλαιο με τους «ερυθρόλευκους» μέχρι το καλοκαίρι του 2027.
Λίγο – πολύ, οι περισσότεροι θεωρούσαν πως Ολυμπιακός και Ουόκαπ θα κάθονταν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων και θα έβρισκαν την άκρη για ένα νέο deal με αμοιβαίες αναγνωρίσεις της “win-win” κατάστασης των προηγούμενων ετών. Βλέπετε, οι Πειραιώτες (και συγκεκριμένα ο κόουτς Μπαρτζώκας) έφεραν τον Ουόκαπ στον… αφρό της Ευρώπης, την ώρα που ο ίδιος οργάνωνε τις επιθέσεις της ομάδας με μαεστρία και «δάγκωνε» αμυντικά. Θυμίζουμε πως ο άλλοτε παίκτης της Λούντβιγκσμπουργκ ήταν το Νο. 1 σε κλεψίματα σε ολόκληρη την Euroleague το 2023 και ο κορυφαίος αμυντικός της διοργάνωσης το 2024.
Είναι λογικό οι «ερυθρόλευκοι» να θεωρούν πως στήριξαν και ανέδειξαν τον παίκτη που γνωρίζει σήμερα όλη η Ευρώπη. Ταυτόχρονα, βλέποντας τα κασέ στο «χρηματιστήριο» της Euroleague να εκτοξεύονται και τον Ολυμπιακό να παίρνει παίκτες με υπερδιπλάσια συμβόλαια από του ίδιου (Κόντι Μίλερ – ΜακΙντάιρ και Γιαν Μοντέρο) ήταν αυτονόητο πως και ο Ουόκαπ θα ήθελε αύξηση στις αποδοχές του.
Ωστόσο, η υπόθεση της ανανέωσης του συμβολαίου του Αμερικανού πόιντ γκαρντ έχει πάρει ένα… περίεργο μονοπάτι και όλα τα σενάρια είναι ανοιχτά. Αρχικά, θα πρέπει να δούμε τις δηλώσεις των δύο πλευρών το προηγούμενο διάστημα.
Ο Ουόκαπ… έσυρε πρώτος τον δημόσιο χορό, όταν σε συνέντευξη που παραχώρησε στο “Eurohoops” ρωτήθηκε για το αν θέλει να κλείσει την καριέρα του στην Ελλάδα. «Δεν θα το έλεγα αυτό. Θέλω να πω μας αρέσει εδώ, αλλά πρέπει πάντα να πηγαίνεις εκεί που σε σέβονται. Αυτό είναι το πιο σημαντικό, το να σε σέβονται και να σε εκτιμούν. Σίγουρα μας αρέσει πολύ εδώ αλλά το να κερδίζεις τον σεβασμό από τον σύλλογο έχει να κάνει με το πώς σε εκτιμούν και σε πληρώνουν. Οπότε ναι, μας αρέσει εδώ», απάντησε, αφήνοντας κάθε σενάριο ανοιχτό.
Λίγες μέρες αργότερα ο ιδιοκτήτης των πρωταθλητών Ευρώπης, Παναγιώτης Αγγελόπουλος, σήκωσε το… γάντι και απάντησε, με αφορμή τα «θέλω» των Ουόκαπ και Τάιλερ Ντόρσεϊ Ντόρσεϊ: «Είναι ευκαιρία ο κόσμος να ακούσει τις θέσεις μας. Το συμβόλαιο είναι μία συμφωνία που τηρείται και από τις δύο πλευρές. Αν δει κάποιος την πραγματικότητα των μίντια μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος και της EuroLeague, δεν ξέρω αν γίνεται πουθενά αυτό αλλού. Όταν η ομάδα πετυχαίνει ο παίκτης θέλει περισσότερα λεφτά. Όταν ο παίκτης σέρνεται παίρνει κανονικά τα λεφτά του. Και εμείς μονά ζυγά χάνουμε. Υπάρχει μία εκπληκτική ευκολία και λέτε να πάρει ο τάδε 2 και ο τάδε 3. Αγνοούνται οι λέξεις μπάτζετ και σάλαρι καπ. Δεν νομίζω ότι αν αρχίσουμε να μοιράζουμε θα έχει κίνητρο κανείς να πάρει τη Euroleague».
Την ίδια ώρα, ο Γιώργος Μπαρτζώκας ανέφερε πως η Ντουμπάι είναι μεταξύ των ομάδων που… διαλύουν την αγορά με τα ποσά που προτείνει σε συμβόλαια παικτών και όλα τα παραπάνω αποτελούν ένα ευρύτερο παζλ με τεράστιο ενδιαφέρον.
Η εξήγηση πίσω από όλα αυτά; Η ομάδα από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχει καταθέσει μια… εξωπραγματική πρόταση στον 34χρονο, στον οποίον προσφέρει 9 εκατομμύρια δολάρια σε βάθος τριετίας. Όπως είναι λογικό, το παραπάνω ποσό έχει δελεάσει τον Ουόκαπ.
Όμως, όπως τονίσαμε και παραπάνω, ο Ολυμπιακός έχει το «πάνω χέρι», καθώς ο παίκτης δεσμεύεται με συμβόλαιο για την επόμενη αγωνιστική σεζόν. Οι πρωταθλητές αναμένεται να κάνουν opt-in και στη συνέχεια θα έχουν νέο κύκλο επαφών με την πλευρά του αθλητή.
Θα βρεθεί η «χρυσή τομή» και θα πάρει ο Ουόκαπ ένα νέο συμβόλαιο με -σημαντικά- αυξημένες αποδοχές ή θα υπάρξουν διαπραγματεύσεις για την πώλησή του στη Ντουμπάι; Αυτή τη στιγμή ουδείς μπορεί να απαντήσει με βεβαιότητα το παραπάνω ερώτημα.
Σε κάθε περίπτωση, πάντως, μεταξύ του Ολυμπιακού, της Ντουμπάι και του Ουόκαπ παίζεται μια… σκληρή παρτίδα πόκερ, που αφήνει την ευρωπαϊκή αγορά με ανοιχτό το στόμα.
