Η Παρί «χτίστηκε» με ένα όραμα ακόμα μεγαλύτερο από μια… μπασκετική πρόταση στην Euroleague, μιας και ο στόχος της ήταν να γίνει το επίκεντρο του ευρωπαϊκού μπάσκετ: Δημοφιλή brands, μόδα, μουσική και η απαραίτητη γαστρονομική δόση για την τέλεια συνταγή.
Εντός των τεσσάρων γραμμών η μπασκετική Παρί αποτέλεσε την ομάδα – έκπληξη της Euroleague τη σεζόν 2024-2025, φέρνοντας μια «φρέσκια» ιδέα – πρόταση στη διοργάνωση. Το πλάνο που δημιούργησε ο Τόμας Ίσαλο, προτού πάει στον «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ, εφαρμόστηκε κατά γράμμα από τον Τιάγκο Σπλίτερ, πριν ακολουθήσει και εκείνος το ίδιο δρομολόγιο.
Σε άλλους αρέσει η ταχύτητα, το αδιάκοπο ροτέισιον, η ενέργεια που μοιάζει ανεξάντλητη, το επιθετικό μπάσκετ και στις δύο πλευρές του παρκέ, το… ασταμάτητο τρανζίσιον, η λειτουργία που μοιάζει να βασίζεται πρωτίστως στο ένστικτο και μετέπειτα στα “Χ’s & O’s” του αθλήματος. Υπάρχουν και αυτοί που διακρίνουν ένα ποσοστό… αφέλειας σε αυτό τον τρόπο παιχνιδιού και παραμένουν πολέμιοί του, τουλάχιστον μέχρι να το δουν να πετυχαίνει στη μεγαλύτερη σκηνή του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Εν προκειμένω, πάντως, όλα τα παραπάνω έχουν μικρή σημασία μπροστά στο πραγματικό όραμα του Ντέιβιντ Καν και του αμερικανικού γκρουπ επενδυτών που ανέλαβε να φτιάξει από την αρχή κάτι πρωτοποριακό για το μπάσκετ στην Ευρώπη. Μια ομάδα που ιδρύθηκε στις 12 Ιουλίου του 2018, κατέκτησε το Eurocup, μετράει ήδη δυο σεζόν στην Euroleague και -κυρίως- «παράγει» κάτι ακόμα πιο σπουδαίο: κουλτούρα.
Αν ανατρέξει κανείς στο όνομα του Ντέιβιντ Καν, θα βρει με ένα απλό Google search μια άμεση σύνδεση με τον Στεφ Κάρι. Η ιστορία είναι απλή… Στο NBA Draft του 2009 ο Αμερικανός παράγοντας, ως πρόεδρος των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, είχε δύο φορές την ευκαιρία να επιλέξει τον καλύτερο σουτέρ όλων των εποχών. Αντιθέτως, προτίμησε τον Ρίκι Ρούμπιο (Νο. 5) και τον Τζον Φλιν (Νο. 6), με τον Κάρι να γίνεται τελικά pick από τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς στην 7η θέση και να αλλάζει το σύγχρονο άθλημα.
Φαίνεται, λοιπόν, πως το… πάθημα έγινε μάθημα στον ισχυρό άνδρα της ομάδας της γαλλικής πρωτεύουσας. Αυτή τη φορά, όμως, με ένα διαφορετικό πρίσμα: ο Καν επέλεξε -και δικαιώθηκε- τη δημιουργία ενός ολοκληρωτικού «μπασκετικού οικοσυστήματος» στην «Πόλη του Φωτός», αντί να κάνει μια -οποιασδήποτε κλίμακας- επένδυση σε ρόστερ και σταφ, που θα έφερνε παροδικά αποτελέσματα.
«Το Παρίσι είναι το επίκεντρο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ρωτήστε την Adidas, την Nike, την Jordan, ρωτήστε το ΝΒΑ. Ο αριθμός των παικτών, η φωτεινή μπασκετική κουλτούρα, η μόδα, η μουσική, όλα είναι εδώ», είχε δηλώσει ο ίδιος σε συνέντευξή του στο SDNA ο άλλοτε πρόεδρος των Τίμπεργουλβς και είχε συμπληρώσει:
«Δεν είναι τυχαίο που το ΝΒΑ διοργανώνει πια τους αγώνες της regular season στο Παρίσι και όχι στο Λονδίνο. Εργαζόμαστε αδιάκοπα με στόχο να κάνουμε την Παρί άλλον έναν λόγο, για τον οποίον το Παρίσι θα αποτελεί ένα “must” του ευρωπαϊκού μπάσκετ».
Η Παρί έδωσε από την πρώτη στιγμή focus στο να γίνει ένα ελκυστικό brand. Όχι μια… συνηθισμένη ομάδα μπάσκετ. Ο φινετσάτος αέρας της πανέμορφης γαλλικής πόλης συνδυάστηκε με ένα logo που σου μένει, χρώματα όπως το μαύρο και το ροζ. Το Παρίσι είναι ταυτισμένο με την νοοτροπία πίσω από το μπασκετική του κλαμπ και ως άλλη… Emily In Paris, η πρώην ομάδα του Τι Τζέι Σορτς και του Τάισον Ουόρντ θέλησε να επενδύσει στην εμφάνιση: καθημερινά ρούχα για όλους, εντυπωσιακές εμφανίσεις, στιλ. Ένδυση που μπορεί να φορεθεί από όλο τον κόσμο, καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Όπως, δηλαδή, συμβαίνει και με τα ρούχα του ΝΒΑ. Μακριά από αντιπαλότητες, τοξικότητες, έχθρες και φανατισμούς.
Όπως διαβάσατε παραπάνω, ο Καν έβαλε στο τραπέζι τις λέξεις κουλτούρα, μόδα, μουσική. Εμείς θα προσθέταμε και κάτι από τον… Ρατατούη της Disney.
Ο Ρεμί, ο αρουραίος με το εξαιρετικό γευστικό και μαγειρικό ταλέντο και ο Αλφρέντο Λινγκούνι, ο νεαρός βοηθός κουζίνας που συνεργάζεται μαζί του, θα μπορούσαν να είναι τα «πρόσωπα» της Παρί. Πρόσωπα «οικεία» σε όλους, χαμογελαστά, φωτεινά. Πρόσωπα που σε κάνουν να νιώσεις ταύτιση, αλλά και ενθουσιασμό, την ώρα που καταφέρνουν -κυριολεκτικά- να… απευθύνονται σε μικρούς και μεγάλους. Μια «ζεστασιά», που φιλοδοξεί να περάσει τα στενά όρια των τεσσάρων γραμμών του παρκέ.
Ανεξαρτήτως αποτελεσμάτων, τίτλων και διακρίσεων, μεταγραφών και νικών τα προσεχή χρόνια στην κεντρική σκηνή του ευρωπαϊκού μπάσκετ, η Παρί του Καν και των Αμερικανών συνεργατών του έχει ήδη καταφέρει να δημιουργήσει κουλτούρα.
Παράλληλα, το πάντοτε λαμπερό Παρίσι της έχει δώσει μια ανοιχτή αγκαλιά, που δεν χωράει μόνο κατοίκους της πρωτεύουσας, αλλά οποιονδήποτε θέλει να δοκιμάσει μια… μπουκιά από ένα ιδιαίτερο και καινοτόμο brand. Τι καλύτερο από μια απόδραση στην πρωτεύουσα της Γαλλίας, στην οποία ο ταξιδιώτης θα μπορεί να συνδυάσει μέσα σε λίγες ώρες μπάσκετ στην Euroleague, μια βόλτα στη Champs-Élysées, ένα σωστά ψημένο Entrecôte με τη μυστική πράσινη σάλτσα και λίγες (ή και πολλές) φωτογραφίες με τα αμέτρητα λαμπάκια του Πύργου του Άιφελ;
Το ερώτημα είναι ρητορικό, η Παρί έχει βρει την… τέλεια συνταγή.
