Αυτό κι αν ήταν statement. Ο Τι Τζέι Σορτς δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει καλύτερα τη σεζόν, όντας ο απόλυτος MVP στη, αγχωτική νίκη της Βαλένθια στην έδρα της Μπεσίκτας με 94-96 για την πρεμιέρα της EuroLeague. Ο θαυματουργός κοντορεβυθούλης γκαρντ πραγματοποίησε μία εμφάνιση, η οποία μας έκανε να θυμηθούμε τον… vintage εαυτό του στην Παρί -και για τους πιο ρομαντικούς, στη Βόννη.
Πιο συγκεκριμένα, ο Σορτς ολοκλήρωσε το εν λόγω ματς με 26 πόντους (2/2 βολές, 9/17 δίποντα, 2/3 τρίποντα), ένα ριμπάουντ, δύο ασίστ, δύο λάθη κι ένα κλέψιμο, όντας μάλιστα απόλυτα οικονομικός, αφού όλα αυτά τα πέτυχε σε 24 λεπτά συμμετοχής! Αν μη τι άλλο, ωστόσο, ήταν πολύ όμορφο να βλέπεις τον Σορτς να θυμίζει ξανά αυτόν που είχαμε συνηθίσει και όλοι μας αγαπήσαμε τη σεζόν 2024/2025, στην πρώτη του σεζόν στη EuroLeague.
Και φυσικά, έδειξε τα καλύτερα σημάδια εν όψει των όσων θα ακολουθήσουν, μία εικόνα από τα προσεχώς που λέμε. Η ονειρική αυτή εμφάνιση του Τίμοθι Νίοκαρτς Σορτς του δεύτερου, αποτελεί και το καλύτερο μήνυμα για την αρχή ενός revenge tour, με πρώτη στάση την Κωνσταντινούπολη. Γιατί πέρσι στον Παναθηναϊκό ήταν εκ των πραγμάτων δύσκολο να δούμε αυτήν τη βερζιόν του Σορτς.
TJ Shorts. Right on time. ⏱️💥@valenciabasket pic.twitter.com/TgmPHe0Yun
— EuroLeague (@EuroLeague) September 25, 2026
Το έχουμε, άλλωστε, αναλύσει. Προφανώς και οι αρμοδιότητές του ήταν πιο περιορισμένες και, όντας παίκτης που θέλει στα χέρια του την μπάλα όπως και δήποτε, δεν κατάφερε να κάνει τη διαφορά και να ξεχωρίσει με τα πράσινα. Αυτό δεν σημαίνει φυσικά πως δεν είχε και καλές στιγμές με το τριφύλλι, ωστόσο σε γενικές γραμμές ήταν μία σεζόν πολύ πιο χαμηλά από τα στάνταρ του (7,8 πόντοι, 1,4 ριμπάουντ, 3 ασίστ σε 16,1 λεπτά ανά ματς).
Φυσικά, το γεγονός πως στη Βαλένθια ο Σορτς αρχίζει και γίνεται ξανά… Παριζιάνος, οφείλεται στο ότι δεν υπάρχουν πλέον οι αντίστοιχοι Ναν, Σλούκα, Γκραντ, που πέρσι για την ισπανική ομάδα ήταν οι Μοντέρο και Μπάντιο κατά κύριο λόγο. Αν ήταν έστω ένας εκ των δύο, ίσως μιλούσαμε διαφορετικά, αλλά και πάλι ο Σορτς φαίνεται πλέον να έχει μεγάλη ελευθερία και αυτοπεποίθηση στις κινήσεις του, κάτι που πηγάζει κι από τον ίδιο. Φυσικά κι ο ίδιος ο Αλμπέρ του έχει δώσει το «οκ» και καθ’ όλη τη διάρκεια του εν λόγω ματς, φάνηκε να τον εμπιστεύεται στο έπακρον.
Είναι άλλωστε ένας παίκτης που χρειάζεται και μπουστάρεται από τη στήριξη του προπονητή του, κάτι που είδαμε να γίνεται κυρίως με τον Φινλανδό, Τουόμας Ίσαλο, αλλά και με τον Τιάγκο Σπλίτερ. Η προσέγγιση του Έργκιν Αταμάν, από την άλλη, δεν φάνηκε να του ταιριάζει και ενδεχομένως να του ήταν κάπως ξένη. Ιδίως τις στιγμές που ο Τούρκος κόουτς τον… έβγαλε στη σέντρα («είμαι 90% ανικανοποίητος μαζί του», «με αυτόν στην επίθεση ήταν σα να παίζουμε 4 vs 5»).
Ίσως μάλιστα του ταιριάζει να αγωνίζεται για κόουτς πιο μειλίχιους και… αντι-σταρ! Όλα αυτά όμως μικρή σημασία έχουν, από τη στιγμή που ο Σορτς φαίνεται πως ξεκινάει το προαναφερθέν revenge tour, με τον ίδιο να αντιμετωπίζει τον Ολυμπιακό στις 13/10 και τον Παναθηναϊκό στις 24/11 στη Roig Arena, στην προσπάθεια φυσικά της Βαλένθια να προκριθεί για δεύτερη σερί χρόνια, αλλά και ισάριθμη στην ιστορία της φορά στο Final Four.