Υπάρχουν ομάδες που θα ανοίξεις το League Pass ή, στην προκειμένη περίπτωση, το EuroLeague TV επειδή διεκδικούν το τρόπαιο. Υπάρχουν άλλες επειδή διαθέτουν έναν παίκτη που δεν θέλεις να χάσεις. Kάπου εκεί υπάρχει πλέον και η Βιλερμπάν, η οποία μπορεί να μην βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των φαβορί, αλλά έχει καταφέρει κάτι πολύ σημαντικό: να γίνει must-watch.
Ο λόγος ακούει στα ονόματα Πάτι Μιλς και Τζέι Κράουντερ.
Πριν από μερικές εβδομάδες είχαμε γράψει στο SKWEEK για το πώς η ASVEL πέρασε μέσα σε ένα καλοκαίρι από την αβεβαιότητα σε ένα δίδυμο που κουβαλά 1.947 συνολικά παιχνίδια NBA, regular season και playoffs. Ο Μιλς έχει 1.020, ο Κράουντερ άλλα 927. Το πρώτο πραγματικό τεστ της θεωρίας ήρθε απέναντι στη Μακάμπι και το αποτέλεσμα ήταν πολύ πιο εντυπωσιακό από ένα απλό 84-74.
Δεν ήταν απλώς τα ονόματα
Ο Κράουντερ χρειάστηκε μόλις 24:52 για να τελειώσει με 19 πόντους, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, ένα κλέψιμο, μία τάπα και 25 PIR, σουτάροντας μάλιστα 4/5 τρίποντα. Ο Μιλς δίπλα του πρόσθεσε 15 πόντους, 3 ασίστ και 18 PIR, με 3/6 τρίποντα και 4/4 βολές σε 23:49. Μαζί; 34 πόντοι, 7/11 τρίποντα, επτά ασίστ και 43 μονάδες αξιολόγησης σε λιγότερο από 49 λεπτά συνολικής παρουσίας.
Γιατί η ερώτηση γύρω από τις συγκεκριμένες μεταγραφές δεν ήταν ποτέ αν ο Μιλς και ο Κράουντερ ξέρουν μπάσκετ. Ο ένας υπήρξε πρωταθλητής NBA με τους Spurs, ο άλλος έπαιξε σε δύο NBA Finals και επί χρόνια ήταν ακριβώς ο τύπος του βετεράνου που ήθελαν δίπλα στους stars ομάδες που κυνηγούσαν πρωτάθλημα. Η ερώτηση ήταν διαφορετική: στα 38 και στα 36 τους, αντίστοιχα, πόσο μπάσκετ έχουν ακόμη να δώσουν σε επίπεδο EuroLeague;
Η πρώτη απάντηση ήταν ξεκάθαρη: αρκετό.
Jae Crowder came to hoop 🫡
— EuroLeague (@EuroLeague) September 24, 2026
19 PTS & 4/5 3FG in his EuroLeague debut with @LDLCASVEL pic.twitter.com/JorgAaMPrH
Η Βιλερμπάν απέκτησε προσωπικότητα
Η ASVEL τελείωσε το παιχνίδι με 16/34 τρίποντα, δηλαδή 47,1%, απέναντι στα 7/29 της Μακάμπι. Ο Κράουντερ και ο Μιλς πέτυχαν σχεδόν τα μισά εύστοχα τρίποντα των Γάλλων, αλλά κυρίως έδωσαν στον Τόνι Πάρκερ, στο πρώτο επίσημο παιχνίδι του ως head coach στην EuroLeague, δύο παίκτες που δεν χρειάζονται οδηγίες για να καταλάβουν πότε ένα παιχνίδι χρειάζεται ηρεμία και πότε χρειάζεται ένα μεγάλο σουτ.
Δεν σημαίνει ξαφνικά ότι η Βιλερμπάν έγινε contender. Ούτε ότι δύο βετεράνοι μπορούν να περάσουν αλώβητοι έναν ολόκληρο μαραθώνιο EuroLeague, αλλά αυτό είναι συζήτηση για αργότερα.
Για την ώρα κρατάμε κάτι πολύ πιο διασκεδαστικό, ότι ο Πάτι Μιλς παίζει EuroLeague, ο Τζέι Κράουντερ παίζει δίπλα του και από το πρώτο κιόλας βράδυ έμοιαζαν σαν να έχουν σκοπό να το απολαύσουν.
League Pass alert, λοιπόν. Η Βιλερμπάν μόλις έγινε μία από εκείνες τις ομάδες που, όταν παίζουν, αξίζει τουλάχιστον να ρίξεις μια ματιά.
