Ο Παναθηναϊκός άρχισε το «χτίσιμο» της νέας σεζόν και όπως τόνισαν άπαντες η προετοιμασία θα βασίζεται σε δύο άξονες: στη δουλειά και στον σεβασμό.
Η πρώτη επίσημη προπόνηση του Παναθηναϊκού για τη νέα αγωνιστική περίοδο πραγματοποιήθηκε σε πολύ καλό κλίμα την Τρίτη 25 Αυγούστου, με πολλά χαμόγελα και μεγάλη διάθεση για δουλειά. Στο “Telekom Center” βρέθηκαν ορισμένα από τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα, οι παλαιότεροι παίκτες της ομάδας, τα μέλη του «πράσινου» επιτελείου (με ειδικό… focus στους Μάικ Μπατίστ και Δημήτρη Διαμαντίδη) και φυσικά ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο οποίος έδωσε από την αρχή το στίγμα του.
Οι επτά φορές πρωταθλητές Ευρώπης γνωρίζουν ότι διαθέτουν ένα από τα πιο ποιοτικά και γεμάτα ρόστερ της Ευρώπης. Παράλληλα, έχουν στον πάγκο τους τον κορυφαίο Ευρωπαίο προπονητή όλων των εποχών. Παρ’ όλα αυτά, τόσο ο «Ζοτς» όσο και οι παίκτες του απέφυγαν τα μεγάλα λόγια και έστρεψαν την προσοχή στην καθημερινότητα, στην ομαδικότητα και στη διαχείριση των δύσκολων στιγμών που θα εμφανιστούν μέσα στη σεζόν.
Ο Σέρβος τεχνικός χαρακτήρισε φυσιολογικές τις υψηλές προσδοκίες που υπάρχουν γύρω από τον νέο Παναθηναϊκό, υπογραμμίζοντας, όμως, ότι η συγκέντρωση ποιοτικών μονάδων δεν αρκεί από μόνη της.
«Οι προσδοκίες είναι κάτι… κανονικό για μένα. Είναι λογικό με τους παίκτες που έχουμε, ωστόσο το θέμα είναι να παίξουμε ως ομάδα. Δυστυχώς δεν θα έχουμε πολλές μέρες να δουλέψουμε όλοι μαζί, ωστόσο είναι ό,τι είναι. Ποτέ δεν θα παραπονεθώ. Έχω μιλήσει με το επιτελείο, με τους παίκτες. Οι προσδοκίες είναι μεγάλες. Πρέπει στόχος μας να είναι να είμαστε ενωμένοι στις δύσκολες στιγμές. Να καταλάβουμε πως η σεζόν είναι μεγάλη και πως η καθημερινή δουλειά είναι πολύ σημαντική», ανέφερε.
Ο χρόνος κοινής προετοιμασίας μπορεί να μην είναι όσος θα επιθυμούσε, οι απουσίες δεδομένες λόγω των Εθνικών Ομάδων (αλλά και του τραυματισμού του Κέντρικ Ναν), όμως ο πολύπειρος κόουτς ξεκαθάρισε πως δεν σκοπεύει να χρησιμοποιήσει το πρόγραμμα ως δικαιολογία. Αντίθετα, εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στην ποιότητα και την μπασκετική αντίληψη των παικτών που έχει στη διάθεσή του, επιμένοντας παράλληλα στην ανάγκη της υπομονής.
«Θα έχουμε χρόνο. Είναι παίκτες που ήδη καταλαβαίνουν πώς να παίξουν μπάσκετ. Λόγω της ποιότητας που έχουν μπορούν και βρίσκονται εδώ πέρα. Αλλά πάντα χρειάζεσαι χρόνο. Να δουλέψεις κάποια πράγματα, να συζητήσεις, να μιλήσεις. Πάμε αργά και όλα θα πάνε καλά», σημείωσε.
Η σημαντικότερη τοποθέτηση του Ομπράντοβιτς, πάντως, δεν αφορούσε το αγωνιστικό κομμάτι. Βλέπετε, ο «άρχοντας των δαχτυλιδιών» της EuroLeague στάθηκε ιδιαίτερα στην κουλτούρα του Παναθηναϊκού, στην παρουσία ανθρώπων που γνωρίζουν καλά την ιστορία του συλλόγου και στην ανάγκη να αντιληφθούν όλα τα μέλη της ομάδας τι εκπροσωπεί η «πράσινη» φανέλα.
«Έχουμε εδώ μερικούς ανθρώπους από το παρελθόν. Ο “Φράγκι” είναι εδώ, ο Διαμαντίδης είναι εδώ, ο Μάικ είναι εδώ. Έχω παίκτες που έχω δουλέψει ξανά. Είναι κάτι χρήσιμο για εμάς. Η κουλτούρα του Παναθηναϊκού είναι ξεχωριστή. Πρέπει να επιστρέψουμε σε αυτό, να καταλάβουν όλοι τι είναι Παναθηναϊκός, να μάθουν όλοι τι είναι Παναθηναϊκός. Πρέπει να είμαστε ομάδα στη ζωή γενικά, όχι μόνο στο μπάσκετ. Πρέπει όλοι να το καταλάβουν αυτό. Πρέπει να βρισκόμαστε στο επίπεδο που αρμόζει στον Παναθηναϊκό. Όλοι: παίκτες, σταφ και προπονητές», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η συγκεκριμένη ατάκα αποτύπωσε τον τρόπο με τον οποίο θέλει να προσεγγίσει τη νέα προσπάθεια. Ο στόχος δεν περιορίζεται στη δημιουργία ενός συνόλου που θα λειτουργεί σωστά μέσα στις τέσσερις γραμμές του παρκέ ή του glass floor. Ο Ομπράντοβιτς θέλει… κοινή νοοτροπία σε ολόκληρο τον οργανισμό, από τους παίκτες και το τεχνικό επιτελείο μέχρι κάθε πρόσωπο που βρίσκεται καθημερινά κοντά στην ομάδα.
Στο κομμάτι της νοοτροπίας στάθηκε και ο Κώστας Σλούκας. Ο αρχηγός των Κυπελλούχων Ελλάδας εξέφρασε τη χαρά του για τη συνεργασία με τον Ομπράντοβιτς, αναφέρθηκε στις μεγάλες αναμνήσεις που συνοδεύουν την επιστροφή του Σέρβου και υπογράμμισε τη φιλοδοξία που χαρακτηρίζει τον νέο προπονητή της ομάδας.
«Για τον Ομπράντοβιτς είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που θα συνεργαστώ μαζί του, αλλά και όλος ο κόσμος του Παναθηναϊκού με ανυπομονησία περίμενε αυτή τη συμφωνία. Γεννιούνται μεγάλες αναμνήσεις, ήταν 13 χρόνια στον Παναθηναϊκό. Στο μυαλό του έχει μία φιλοδοξία, στο αίμα του κυλάει η επιτυχία και η δίψα. Περιμένουμε να δούμε αν οι προσδοκίες θα τελειώσουν με τον καλύτερο τρόπο», είπε μεταξύ άλλων ο διεθνής γκαρντ.
Ο 36χρονος σταρ δεν απέφυγε να μιλήσει και για τη -δεδομένη- πίεση που υπάρχει. Όπως υπογράμμισε, η διεκδίκηση των τίτλων αποτελεί σταθερή υποχρέωση για όποιον αγωνίζεται στον Παναθηναϊκό, ειδικά μετά από μία χρονιά που δεν ολοκληρώθηκε με τον επιθυμητό τρόπο. «Όταν αγωνίζεσαι στον Παναθηναϊκό, υποχρέωση είναι να κυνηγάς τίτλους. Η περσινή σεζόν δεν ήταν πετυχημένη. Υπάρχει η πίεση της επιτυχίας. Το μείγμα είναι το θέμα, αν θα πετύχει ή όχι. Έχουμε πολύ καλό προπονητή, ρόστερ, φοβερό κόσμο», σημείωσε.
Όταν ρωτήθηκε για το μήνυμα που θα ήθελε να μεταφέρει στους συμπαίκτες του, ο αρχηγός του «τριφυλλιού» επέλεξε μία μόνο λέξη: «Μια λέξη υπάρχει, σεβασμός. Είναι το βασικό συστατικό για να πετύχει μια ομάδα».
Ο σεβασμός αποτέλεσε κοινό σημείο αναφοράς και στις δηλώσεις του Γκερσόν Γιαμπουσέλε. Ο πρώην NBAer απέφυγε να δώσει υποσχέσεις για την τελική έκβαση της σεζόν, αλλά δεσμεύτηκε ότι θα προσφέρει το 100% σε κάθε παιχνίδι και σε οποιονδήποτε ρόλο του ζητηθεί.
«Υπόσχεση; Δεν μπορώ να δώσω υποσχέσεις, οι υποσχέσεις δεν είναι καλό πράγμα. Αυτό που μπορώ να πω σίγουρα είναι ότι θα παίζω στο 100% σε κάθε παιχνίδι και σε κάθε θέση. Θα παίζω σκληρά, θα προσπαθήσω να κερδίσουμε όσα περισσότερα ματς γίνεται, να παίζουμε ομαδικά και να παλέψω για αυτή τη φανέλα», δήλωσε αρχικά.
Παράλληλα, ο Γιαμπουσέλε συμφώνησε με το μήνυμα του Σλούκα και στάθηκε στον σεβασμό που πρέπει να δείχνουν όλοι προς την ομάδα και τον κόσμο της. «Ο αρχηγός Κώστας Σλούκας είπε ότι πρέπει να σεβόμαστε ο ένας τον άλλον και όλοι μαζί τον Παναθηναϊκό. Έτσι είναι, σίγουρα. Ερχόμενοι σε αυτή την ομάδα, σε αυτή την πόλη και αυτή τη χώρα, ξέρουμε ότι η Ελλάδα ζει για το μπάσκετ. Όλοι παρακολουθούν και τρελαίνονται για αυτό. Πρέπει όμως να σεβόμαστε ο ένας τον άλλον και να παίζουμε μαζί. Πάνω απ’ όλα, πρέπει να σεβόμαστε τους οπαδούς, τη φανέλα και τον οργανισμό και να ερχόμαστε εδώ για να παλεύουμε κάθε βράδυ», ήταν τα λόγια του.
Από την πλευρά του, ο Μουσταφά Φαλ εμφανίστηκε αισιόδοξος για τη δημιουργία της απαραίτητης χημείας. Ο έμπειρος σέντερ έδωσε έμφαση στη σκληράδα που θέλει να προσθέσει και στη σημασία των αποτελεσμάτων κατά τη διάρκεια της σεζόν, λέγοντας:. «Η χημεία θα χτιστεί εύκολα. Θα προσπαθήσουμε απλώς να φέρουμε σκληράδα στο παιχνίδι μας και να έχουμε καλά αποτελέσματα».
Ο Φαλ απηύθυνε και το δικό του κάλεσμα στους φιλάθλους του Παναθηναϊκού, ζητώντας τους να στηρίξουν δυναμικά την ομάδα: «Να έρθουν στο γήπεδο και να κάνουν όσο περισσότερο θόρυβο γίνεται. Θα πολεμήσουμε πραγματικά γι’ αυτούς και θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Ελπίζω να τα καταφέρουμε».
Η πρώτη επίσημη προπόνηση ολοκληρώθηκε, λοιπόν, με χαμόγελα και μεγάλη διάθεση, αλλά χωρίς… βιαστικά συμπεράσματα. Ο Ομπράντοβιτς και οι παίκτες του αναγνώρισαν τις υψηλές προσδοκίες, έθεσαν ως βάση την ομαδικότητα και συμφώνησαν στους δύο βασικούς άξονες πάνω στους οποίους θα «χτιστεί» ο νέος Παναθηναϊκός: δουλειά και σεβασμός.
