Η μετακίνηση του κορυφαίου σκόρερ στην ιστορία της EuroLeague από το Πριγκιπάτο στην Κωνσταντινούπολη, αποτέλεσε με κάθε σιγουριά μία από τις πιο ενδιαφέρουσες μεταγραφές του απελθόντος -δυστυχώς, πλέον- καλοκαιριού. Ο Μάικ Τζέιμς πάει στην Εφές, ομολογουμένως ως ένας φτασμένος παίκτης, που έχει καταθέσει τα διαπιστευτήριά του, αλλά δεν έχει σηκώσει ακόμα ακόμα την πολυπόθητη κούπα!
Μερικές φορές, η ζωή είναι σκληρή και έρχεται κατά πάνω σου με το κούτελο. Ο Τζέιμς τα έχει κάνει όλα, μόνο αυτό δεν έχει καταφέρει να πάρει. Δεν μπορούμε να γνωρίζουμε τι είδους στοίχημα αποτελεί το πρότζεκτ της Εφές για εκείνον, αλλά για να έβαλε την τζίφρα στο συμβόλαιο, κάτι παραπάνω θα γνωρίζει. Εκεί, ο MVP του 2024 θα συναντήσει τον Πάμπλο Λάσο, έναν τεχνικό που έχει το know-how για το πώς σηκώνεις κούπες, αλλά και αρκετές -πλεον- κακές γλώσσες να τον αμφισβητούν.
Ο Ισπανός κόουτς προσφάτως είπε τα εξής για τον Τζέιμς:
«Ήταν πάντα νικητής, έπαιξε και στο ΝΒΑ. Γι’ αυτό φυσικά η Εφές θα θεωρηθεί ως η “ομάδα του Μάικ Τζέιμς”. Φυσικά και ως προπονητής ξέρω ότι κάθε ομάδα θα προσπαθήσει να σταματήσει τον Μάικ. Φυσικά και δεν θα είναι εύκολο, γιατί τις περισσότερες φορές μόνο ο Μάικ Τζέιμς μπορεί να σταματήσει τον Μάικ Τζέιμς! Αυτό ακούγεται υπέροχα, αλλά δεν μπορούμε να είμαστε μόνο η ομάδα του. Δεν θα πετάμε κέρμα και δεν θα περιμένουμε να “βάλει κάθε σουτ”. Ελπίζω να βάλει κάθε σουτ, αλλά αν δεν συμβεί, εμείς ως ομάδα θα είμαστε έτοιμοι γύρω του».
Έχει πολλές αναγνώσεις αυτό, που είπε ο Λάσο. Φυσικά, η δική του εκδοχή, φαίνεται απολύτως αποθεωτική. Δηλαδή, εννοεί ουσιαστικά πως κανείς δεν μπορεί -τις περισσότερες των περιπτώσεων- να σταματήσει τον Τζέιμς. Παρόλα αυτά, η άλλη ανάγνωση λέει το εξής: Μερικές φορές, ο ίδιος ο Τζέιμς, μπορεί να μην αφήνει τον ίδιο του τον εαυτό να αποδώσει τα μέγιστα. Ιδίως όταν δικυβεύεται κάτι σημαντικό, όπως μία Ευρωλίγκα. Βέβαια, άνετα μπορεί να πει κανείς πως πάντα εκεί είναι και στα κρίσιμα.
Πράγματι, για αυτό και πολλοί μιλούν για… κατάρα πάνω στον Τζέιμς. Πολλοί, διαπιστώνουν ένα άγχος, ένα πολύ μεγάλο «πρέπει» πάνω από το όνομά του, τη στιγμή που η καριέρα του είναι πιο κοντά στη δύση, παρά στην ανατολή της. Διττή λοιπόν η ανάγνωση της δήλωσης του Λάσο. Γιατί, η πρώτη αποδίδεται στην πλήρη αποθέωση -αυτό που επιδιώκει να κάνει δηλαδή ο Λάσο- και έγκειται στο ότι ουσιαστικά κανείς δεν μπορείς να σταματήσει ο Τζέιμς και η δεύτερη, στο ότι το μεγάλο «πρέπει» που φορτώνει τον ίδιο, είναι κάτι που βάζει φρένο στο βήμα παραπάνω, ώστε να σηκώσει επιτέλους μία Ευρωλίγκα.