Ο Μάικ Μπατίστ ετοιμάζεται να επιστρέψει στον Παναθηναϊκό AKTOR, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στη σχέση του με το «τριφύλλι». Αυτή τη φορά δεν γυρίζει ως παίκτης, αλλά ως μέλος του προπονητικού επιτελείου του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, στη δεύτερη θητεία του Σέρβου τεχνικού στον πράσινο πάγκο, για τα επόμενα τρία χρόνια.
Ο «Ζοτς» θέλει να χτίσει τον Παναθηναϊκό της επόμενης τριετίας με πρόσωπα που γνωρίζουν καλά το βάρος της φανέλας, την πίεση του πρωταθλητισμού και τη νοοτροπία που απαιτείται σε αυτό το επίπεδο. Ο Μπατίστ αποτελεί ιδανική περίπτωση, καθώς υπήρξε από τους πιο εμβληματικούς ξένους στην ιστορία του συλλόγου.
Με την πράσινη φανέλα κατέκτησε 19 τίτλους, ανάμεσά τους τρεις EuroLeague, και συνδέθηκε όσο λίγοι με την εποχή των μεγάλων επιτυχιών του Παναθηναϊκού υπό τις οδηγίες του Ομπράντοβιτς.
Μέχρι πρότινος εργαζόταν στο NBA ως assistant coach στους Τορόντο Ράπτορς, όμως η προοπτική να επιστρέψει στην Αθήνα και να σταθεί ξανά στο πλευρό του «Ζοτς» άλλαξε τα δεδομένα. Την είδηση, μάλιστα, προανήγγειλε και ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος μέσω story στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, ανεβάζοντας φωτογραφία του Μπατίστ.
Ο ρόλος του αναμένεται να περιλαμβάνει mentoring, ανάλυση μέσω βίντεο και ειδική δουλειά με τους ψηλούς, σε ένα επιτελείο που χτίζεται με στόχο να ενώσει το ένδοξο παρελθόν με τη νέα εποχή του Παναθηναϊκού.
