Η EuroLeague δεν αφήνει τις ομάδες να πάρουν τον χρόνο τους. Μόλις λίγες ημέρες μετά την πρεμιέρα, η πρώτη double week της σεζόν φέρνει δύο παιχνίδια σε ένα τετραήμερο και μαζί μια διαφορετική απαίτηση: να προσαρμοστείς γρήγορα, να διαχειριστείς το ρόστερ σου και να μπορέσεις να παρουσιάσεις ξανά την ίδια αγωνιστική εικόνα, όταν ο αντίπαλος κι οι συνθήκες έχουν ήδη αλλάξει.
Η πρώτη αγωνιστική έδωσε τις αρχικές εικόνες. Τώρα έρχεται το πρώτο σημείο της σεζόν όπου οι ομάδες θα χρειαστεί να λειτουργήσουν χωρίς τον χρόνο που συνήθως προσφέρει μια ολόκληρη εβδομάδα προετοιμασίας.
Από τις 29 Σεπτεμβρίου μέχρι τις 2 Οκτωβρίου θα διεξαχθούν η 2η κι η 3η αγωνιστική. Δύο παιχνίδια, ελάχιστος χρόνος ανάμεσα σε αυτά και διαφορετικές απαιτήσεις από βραδιά σε βραδιά. Εκεί αρχίζουν να φαίνονται όχι μόνο οι πεντάδες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά, αλλά κι οι λύσεις πίσω από αυτές.
Η δεύτερη βραδιά αλλάζει την εξίσωση
Στην πρεμιέρα υπάρχει πάντα το στοιχείο της έκπληξης. Οι νέοι παίκτες δεν έχουν ακόμη συστηθεί στους αντιπάλους, τα rotations δεν έχουν αποκτήσει σταθερή μορφή κι οι προπονητές έχουν περιορισμένο υλικό για να διαβάσουν τις πραγματικές δυνατότητες του κάθε αντιπάλου. Στη double week, όλα αυτά αλλάζουν πολύ γρήγορα…
Ο αντίπαλος έχει πλέον ένα πρώτο δείγμα για να δουλέψει πάνω του κι εσύ πρέπει να βρεις απαντήσεις χωρίς να έχεις μπροστά σου τέσσερις ή πέντε προπονήσεις. Παράλληλα, η σωματική επιβάρυνση μεγαλώνει κι οι παίκτες που στην πρεμιέρα έπαιξαν για μεγάλα διαστήματα δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται σαν να μην έχει προηγηθεί αγώνας. Είναι το σημείο που αποκτά πραγματική αξία το βάθος ενός ρόστερ.
Ένας παίκτης που πήρε περιορισμένο χρόνο στην πρεμιέρα μπορεί ξαφνικά να χρειαστεί να δώσει 15-20 λεπτά. Ένα σχήμα που λειτούργησε απέναντι σε έναν συγκεκριμένο αντίπαλο μπορεί να μην είναι η κατάλληλη λύση απέναντι στον επόμενο. Επίσης, ένας προπονητής πρέπει να αποφασίσει γρήγορα τι κρατά και τι αλλάζει. Αυτό είναι το πρώτο σημείο της σεζόν όπου το rotation παύει να είναι θεωρητική συζήτηση.
Παναθηναϊκός: Δύο παιχνίδια στο T–Center, δύο διαφορετικές απαιτήσεις
Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στην πρώτη double week με ένα σημαντικό πλεονέκτημα: δεν θα χρειαστεί να ταξιδέψει. Μετά το 91-72 επί της Παρί στην πρεμιέρα, θα υποδεχθεί την ASVEL στις 30 Σεπτεμβρίου και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στις 2 Οκτωβρίου. Δύο παιχνίδια στο Telekom Center Athens, αλλά όχι δύο ίδιες αγωνιστικές συνθήκες.
Το ζητούμενο για την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς είναι να μεταφέρει την εικόνα της πρεμιέρας σε δύο διαφορετικά matchups και να βρει ξανά ρυθμό στην επίθεση, ενώ οι αντίπαλοι πλέον έχουν στη διάθεσή τους ένα πρώτο δείγμα του τρόπου με τον οποίο θέλει να παίξει.
Η έδρα αφαιρεί ένα σημαντικό κομμάτι της ταλαιπωρίας, δεν αφαιρεί όμως την ανάγκη για διαχείριση. Δύο παιχνίδια μέσα σε 48 ώρες σημαίνουν ότι κάποιοι παίκτες θα χρειαστεί να κρατήσουν σταθερά υψηλό επίπεδο, ενώ άλλοι θα πρέπει να δώσουν μεγαλύτερες «ανάσες» και παραγωγή από τον πάγκο. Ενδεχομένως, είναι το πιο ενδιαφέρον κομμάτι για τον Παναθηναϊκό: πόσο γρήγορα θα αρχίσουν να αποκτούν σταθερότητα οι ρόλοι γύρω από τον βασικό κορμό, με δεδομένο και τα αρκετά θέματα τραυματισμών.
Ολυμπιακός: Από τη Βιτόρια σε Κάουνας και Μπολόνια
Ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του μια εντελώς διαφορετική δοκιμασία. Η σεζόν άνοιξε με το εντυπωσιακό 106-89 επί της Baskonia στη Βιτόρια. Τώρα ακολουθούν η Ζαλγκίρις στο Κάουνας στις 29 Σεπτεμβρίου κι η Βίρτους στη Μπολόνια την 1η Οκτωβρίου. Δύο εκτός έδρας παιχνίδια σε λιγότερο από 48 ώρες και συνολικά τρεις αναμετρήσεις μακριά από την έδρα του μέσα σε μία εβδομάδα. Εδώ η διαχείριση γίνεται ακόμη πιο σημαντική, με δεδομένο ότι μεσολάβησε και το ελληνικό Super Cup.
Ο Ολυμπιακός θα πρέπει να μεταφέρει την ένταση και την παραγωγικότητα της πρεμιέρας σε δύο γήπεδα με διαφορετικές συνθήκες κι απέναντι σε δύο διαφορετικούς αντιπάλους. Παράλληλα, ο Γιώργος Μπαρτζώκας θα χρειαστεί να μοιράσει σωστά τα λεπτά, ώστε η ομάδα να μην εξαρτηθεί υπερβολικά από τους ίδιους παίκτες σε κάθε παιχνίδι. Το 106-89 στη Βιτόρια ήταν μια εξαιρετική πρώτη εικόνα, αλλά το ενδιαφέρον τώρα βρίσκεται στο αν ο Ολυμπιακός μπορεί να διατηρήσει την ίδια ένταση όταν το πρόγραμμα απαιτεί κάτι περισσότερο από μία καλή εμφάνιση.
Οι πρώτες ιστορίες τώρα πρέπει να αποκτήσουν συνέχεια
Η 1η αγωνιστική δημιούργησε ήδη αρκετές ενδιαφέρουσες ιστορίες. Η Ζαλγκίρις πέρασε από το Βελιγράδι, νικώντας τον Ερυθρό Αστέρα, η Βαλένθια λύγισε την Μπεσίκτας, η Παρτιζάν επικράτησε της Αρμάνι Μιλάνο, ενώ η Ντουμπάι πήρε μια σημαντική νίκη απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης. Η double week θα αρχίσει να δείχνει ποια από αυτά ήταν απλώς μια καλή βραδιά και ποια αποτελούν την αρχή μιας πραγματικής αγωνιστικής τάσης.
Για μια ομάδα που εντυπωσίασε, η πρόκληση είναι η επανάληψη, για εκείνη που έχασε, η αντίδραση και για μια ομάδα με νέο ή βαθύ ρόστερ, το πώς θα μοιραστεί η ευθύνη όταν τα παιχνίδια έρχονται το ένα πάνω στο άλλο. Αυτό είναι και το ενδιαφέρον της πρώτης double week: δεν αλλάζει μόνο ο αριθμός των αγώνων. Αλλάζει ο τρόπος με τον οποίο πρέπει να τους διαχειριστείς.
Το πρώτο πραγματικό τεστ
Μέχρι την πρεμιέρα μπορούσαμε να μιλάμε για ποιότητα, βάθος και εναλλακτικές λύσεις βασιζόμενοι κυρίως στη θεωρία. Μέσα σε τέσσερις ημέρες, όλα αυτά περνούν για πρώτη φορά στην πράξη. Ποιοι παίκτες μπορούν να δώσουν ουσιαστικά λεπτά χωρίς να πέσει το επίπεδο; Ποια σχήματα αντέχουν όταν η αντίπαλη ομάδα έχει προλάβει να τα διαβάσει; Πόσο εύκολα μπορεί ένας προπονητής να αλλάξει πλάνο από το ένα παιχνίδι στο επόμενο;
Η πρώτη double week δεν θα μας πει ποιος θα παίξει στο Final Four τον Μάιο. Δεν θα καθορίσει τις ομάδες που θα πρωταγωνιστήσουν και δεν πρόκειται να δημιουργήσει από μόνη της μια αξιόπιστη βαθμολογική ιεραρχία. Μπορεί, όμως, να κάνει κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο αυτή τη στιγμή: να μας δείξει πού αξίζει να κοιτάξουμε.
