Η ΑΕΚ πρόσθεσε στο δυναμικό της έναν παίκτη που έκανε αισθητή την παρουσία του την περασμένη σεζόν στο γαλλικό πρωτάθλημα.
Ο Λάντερς Νόλεϊ επιστρέφει στην Ελλάδα μετά από μια χρονιά με τη Νανσί, όπου κατάφερε να ξεχωρίσει (19.5 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4.5 ασίστ σε 29 αναμετρήσεις), να μπει στην κορυφαία πεντάδα της σεζόν και να επιβεβαιώσει πως μπορεί να αποτελέσει σημαντικό παράγοντα στο υψηλό επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Για να το πράξει, πάντως, θα πρέπει να δείξει μεγαλύτερη συνέπεια στην άμυνα…
Ο Αμερικανός γκαρντ/φόργουορντ δεν ακολούθησε τον πιο σύντομο δρόμο μέχρι την καθιέρωση. Η διαδρομή του περιλάμβανε αρκετές αλλαγές και στιγμές στις οποίες χρειάστηκε να περιμένει την ευκαιρία του, μέχρι να βρει το περιβάλλον που θα του επέτρεπε να αναδείξει το παιχνίδι του.
Στο κολεγιακό μπάσκετ αγωνίστηκε αρχικά με το Βιρτζίνια Τεκ, πριν συνεχίσει την πορεία του στο Μέμφις κι αργότερα στο Σινσινάτι. Με το Μέμφις μάλιστα κατέκτησε το NIT το 2021, κερδίζοντας και το βραβείο του MVP της διοργάνωσης, μια στιγμή που αποτέλεσε σημαντικό σταθμό στην καριέρα του.
Μετά την παρουσία του στο NCAA, ο Νόλεϊ προσπάθησε να διεκδικήσει το όνειρο του NBA, όμως τελικά ο δρόμος του τον οδήγησε στην Ευρώπη. Εκεί, βρήκε τις συνθήκες για να εξελιχθεί και να παρουσιάσει ένα πιο ολοκληρωμένο αγωνιστικό προφίλ. Η περσινή σεζόν με τη Νανσί ήταν αυτή που τον έφερε στο προσκήνιο. Ο Νόλεϊ αποτέλεσε έναν από τους πιο σταθερούς και επιδραστικούς παίκτες της γαλλικής λίγκας, συνδυάζοντας το σκοράρισμα με τη δημιουργία και την ικανότητα να προσφέρει σε περισσότερους από έναν τομείς του παιχνιδιού.
Αυτό είναι και το στοιχείο που έκανε την ΑΕΚ να κινηθεί για την απόκτησή του. Δεν πρόκειται απλώς για έναν παίκτη που μπορεί να βάλει την μπάλα στο καλάθι, αλλά για έναν αθλητή που μπορεί να λειτουργήσει σε διαφορετικούς ρόλους στην περιφέρεια, να δημιουργήσει για τον εαυτό του και τους συμπαίκτες του και να δώσει περισσότερες επιλογές στο πλάνο του Ντράγκαν Σάκοτα.
Στα 26 του χρόνια, ο Λάντερς Νόλεϊ βρίσκεται σε ένα σημείο της καριέρας του, όπου ψάχνει το επόμενο βήμα και θα το ψάξει στη δεύτερη θητεία του στην GBL, καθώς τη σεζόν 2024/25 αγωνίστηκε στον Άρη. Η ΑΕΚ αποτελεί για εκείνον μια νέα πρόκληση, σε μια ομάδα που θέλει να πρωταγωνιστήσει και να «χτίσει» ένα ανταγωνιστικό ρόστερ για τη νέα σεζόν. Η «Ένωση» ποντάρει σε έναν παίκτη που χρειάστηκε χρόνο για να βρει τον δρόμο του, αλλά όταν το έκανε απέδειξε πως μπορεί να ξεχωρίσει.
