Ο ξάδερφος. Της θείας του μπατζανάκη, του ανιψιού της πεθεράς, που μιλάει με τον αδελφό της νύφης της συννυφάδας. Αυτός τα ξέρει όλα. Αυτός είναι ο απόλυτος insider.
Από τη μέρα που ο Μάριο Χεζόνια αποφάσισε ν’ αφήσει πίσω του την Γηραιά Ήπειρο και την Ρεάλ Μαδρίτης για να δοκιμάσει εκ νέου την τύχη του στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ, το twitter πήρε φωτιά.
Λογικό: οι γνώστες των πραγματικών προθέσεων του Κροάτη παικταρά άρχισαν ν’ ανθούν, μέχρις ότου κατέλαβαν σύσσωμο το ιντερνετικό σύμπαν και προκάλεσαν ενθουσιασμό σε κάποιους, ταραχή σε κάποιους άλλους, ηδονή (με κεφαλαίο Κάπα) σε ορισμένους τρίτους και ούτω καθεξής.
Βέβαια, εδώ γεννάται ένα μικρό ζήτημα: πώς γίνεται ο Χεζόνια να είναι κλεισμένος και στον Ολυμπιακό, και στον ΠΑΟΚ, αλλά να έχει δώσει ήδη τα χέρια με την Ντουμπάι που του προσφέρει βασιλικό συμβόλαιο, μα την ίδια στιγμή ν’ αφήνει το βασιλικό συμβόλαιο ελέω «Βασίλισσας»;
Μπερδευτήκατε; Δικαίως, αν δεν ζείτε καθημερινά τον ατέρμονο παραλογισμό του Χ.
Εν συντομία: ο Χεζόνια επέστρεψε μετά από μία ολόκληρη εξαετία στο ΝΒΑ, υπογράφοντας «πενιχρό» συμβόλαιο με τους Καβαλίερς έναντι μόλις 2.8 εκατομμυρίων δολαρίων (μικτά, καθώς στο ΝΒΑ οι παίκτες καλούνται να πληρώσουν την εφορία). Η σημαντική λεπτομέρεια είναι πως το συμβόλαιό του είναι μη-εγγυημένο και γίνεται fully guaranteed αν εξακολουθεί να βρίσκεται στο ρόστερ του Κλίβελαντ μετά τις 15 Νοεμβρίου.
Όπως είναι απολύτως λογικό, αυτό το «παραθυράκι» είναι που έχει ανοίξει την όρεξη πολλών στα μέρη μας και θεωρούν κάτι παραπάνω από δεδομένο πως σε έναν μήνα το πολύ ο «Σούπερ Μάριο» θα φοράει ξανά φανέλα ομάδας της Ευρωλίγκας.
Είναι όμως πράγματι τόσο σίγουρο;
Εχμ, όχι δα: ο Χεζόνια φαίνεται να υπολογίζεται κανονικότατα στο ροτέισον από τον coach Άτκινσον, που πράττει το ορθό βάζοντας τον Κροάτη φόργουορντ αρκετή ώρα στο παρκέ στην preseason.
Είναι χαρακτηριστικό πως και στα δύο φιλικά ματς που έχουν δώσει οι Καβς, ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού έμεινε στο παρκέ για 17+17 λεπτά- νούμερο που δεν αντιστοιχεί ακριβώς σε κάποιον που υπολογίζεται αποκλειστικά και μόνο για garbage time στην regular ή, ακόμη χειρότερα, για κάποιον που είναι δεδομένο πως θα βρίσκεται εκτός ομάδας στο εγγύς μέλλον.
Κι αν στο (άτυπο) ντεμπούτο του ο Χεζόνια ήταν κομματάκι… μιεχ (ή «μπεζ», αν προτιμάτε έναν αμιγώς μπασκετικό όρο) με 5 πόντους, 5 ριμπάουντ και 3 ασίστ, χθες κόντρα στους Μάτζικ ήταν καταπληκτικός: 13 πόντοι (3/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα), 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 μπλοκ. Το σημαντικότερο όλων; Είχε το υψηλότερο plus/minus απ’ όλους τους Καβς (+15), πράγμα που αποτυπώνει το πόσο θετική επίδραση είχε στο παιχνίδι τους.
Ναι, εντάξει: προφανώς και μιλάμε για ένα παιχνίδι της preseason και δεν αποτελεί κανενός είδους «αρραγή» απόδειξη πως θα μείνει το 2026-2027 στο ΝΒΑ. Προφανέστατα.
Από την άλλη, ο Κένι Άτκινσον δεν παραλείπει να μιλάει με τα καλύτερα λόγια για τον Κροάτη, τονίζοντας πόσο του αρέσει η προσπάθεια που καταβάλλει κάθε μέρα και ότι είναι ένας ευθύς τύπος που πάντα λέει αυτό που σκέφτεται.
Αν θελήσει κανείς να το δει στείρα μπασκετικά, ο Χεζόνια έχει ξεκάθαρα θέση στο Κλίβελαντ. Τη εξαιρέσει του Πέιτον Γουότσον, που βρίσκεται σαφέστατα μπροστά του στην σχετική «κούρσα», ο Σούπερ Μάριο αρκεί να είναι καλύτερος στις θέσεις του SF/PF από τους Σαμ Μέριλ, Τζέιλον Τάισον, Τρίσταν Εναρούνα, Νέι Κουάν Τόμλιν και Ράιλι Μίνιξ.
Όχι ακριβώς μια πεντάδα παικτών που έπαιζαν κάλλιστα στην αυθεντική Dream-Team έναντι των Καρλ Μαλόουν, Τσαρλς Μπάρκλεϊ, Λάρι Μπερντ, Κρις Μάλιν και Σκότι Πίπεν. Έτσι δεν είναι;
Αν καταφέρει κανείς- insider ή outsider, δεν έχει σημασία- ν’ αφήσει στην άκρη τις απόρρητες πληροφορίες του για τον «κλεισμένο Χεζόνια που επιστρέφει στην Ευρώπη» και δε βάλει συναίσθημα ή «θέλω» στην κουβέντα, η αλήθεια είναι κομματάκι απλή: ο 31χρονος φόργουορντ μπορεί να εξελιχθεί σε αδιανόητο steal για τους Καβς, ιδίως στα λεφτά που τον πήραν.
Αν- μεγάλο ΑΝ, εδώ- μπορέσει και ο ίδιος να μείνει συγκεντρωμένος και δεν αφήσει τους προσωπικούς του δαίμονες, που κατά καιρό εμφανίζονται, να του πειράξουν το μυαλό, τότε θα παίξει εκεί ακριβώς που του αξίζει. Δηλαδή, στο ανώτατο επίπεδο.
Στην πραγματικότητα, είναι αυτή η εξαετής αποχή του Χεζόνια από το ΝΒΑ και τα όσα δήλωσε αφότου έφυγε από τους Μπλέιζερς το 2020 που μας κάνουν ν’ αφήνουμε στην άκρη το υπερμέγεθες καλάθι που αγοράσαμε και να κρατάμε ένα πιο μικρό για τις πιθανότητες παραμονής του στην από εκεί πλευρά του Ατλαντικού.
Το ταλέντο προφανώς και το έχει.
Το Κλίβελαντ τον χρειάζεται.
Και η Ευρώπη; Θυμίζει τίτλο από την τριλογία για τις γυναίκες του Σταύρου Τσιώλη.
Ας περιμένει.